老周
三八线标志
当我们谈及“三八线”时，通常指的是位于朝鲜半岛的那一段北纬38度线。这条248公里长的线段因其与朝鲜战争的密切关联而闻名，成为众多经纬线中最为著名的标志之一。
三八线的设立源于二战末期的国际博弈。1945年8月9日，苏联红军在中国东北展开了对日作战。次日，即8月10日，日本政府通过瑞士和瑞典政府通知美英中苏四国，表示愿意接受《波茨坦公告》，即宣布无条件投降。虽然美国早已通过战略轰炸和封锁削弱了日本的战力，但日本如此迅速地投降，仍让美国感到意外。
朝鲜半岛位于东北亚的战略要地，西邻黄海，南接朝鲜海峡，东面则是日本海。其地理位置在中日苏三国之间起到微妙的平衡作用。美国原计划在日本投降后迅速派兵登陆朝鲜半岛，但二战结束后的局势发展却使得这一计划充满变数。在1945年2月的波茨坦会议上，苏军总参谋长询问美军是否愿意协同在朝鲜半岛登陆时，美军当时未曾预见如此快速的局势变化。
随着苏军的进攻和日本的突然投降，朝鲜半岛瞬间变成了权力真空地带。美国急忙提出了一个新的分界线，标记美苏双方的占领区域，而这在波茨坦会议上并未有明确讨论。
1945年8月10日凌晨6时，美国得知日本投降和苏军进军朝鲜半岛后，迅速召集作战局长赫尔和林肯准将制定分界线。林肯准将看到《纽约时报》上的一张地图，提议用三八线作为分界线。另一个说法是，8月10日深夜，美国国务院、陆军部和海军部协调委员会举行紧急会议，决定采用三八线作为分界线。这一建议迅速获得批准，并于8月14日得到杜鲁门的确认。
三八线因此成为美苏两军对日受降的分界线。这条线并非首次作为军事分界线。早在1896年，日本和沙俄曾提议以三八线为分界线，1904年日俄战争前夕，沙俄也表示愿意以此划分势力范围。这些提议并未付诸实践。真正将三八线作为军事分界线的是二战后。
今天军事分界线还是大致沿三八线
三八线之所以成为朝鲜半岛的分界线，主要因为它将半岛分为大致相等的两部分，虽无自然或经济上的特别意义，但却因其对军事和政治势力的划分而被广泛采纳。
二战结束不久后，冷战即刻开始。1948年8月，在三八线以南的美军受降区成立了大韩民国，而三八线以北则成立了朝鲜民主主义人民共和国。这条线将朝鲜半岛分为两个国家，埋下了未来冲突的根源。
1950年6月25日，战争爆发，三八线成为韩朝战争的起点。战争初期，人民军快速越过三八线，占领汉城并南下至洛东江，几乎控制了整个朝鲜半岛南部。随着美军的援助和仁川登陆，战争局势发生逆转。美军和联合国军的夹击使人民军主力几乎全军覆没，随后韩军与联合国军开始北进反攻。
9月30日韩军越过三八线。周恩来在9月21日对印度大使潘尼迦表示，如果联合国军越过三八线，中国将可能参战。10月3日，周恩来再次强调中国将会干预。尽管美国最初对是否越过三八线有所犹豫，但最终还是决定继续推进。
战争中越过三八线是极具象征意义的
10月19日，中国人民志愿军跨过鸭绿江进入朝鲜，10月25日，在两水洞地区与韩军展开交战。这场战斗标志着抗美援朝战争的开始。在第一次战役中，志愿军击退了“联合国军”，将战线推进到三八线附近。
1951年12月31日，志愿军发动第三次战役，突破三八线并攻占汉城，推进至三七线。但由于连续作战，志愿军陷入疲惫，后勤补给困难，随即转入休整。第四次战役爆发后，“联合国军”在三八线附近进行了顽强防御。1951年6月后，战斗转入稳定的阵地战，直到1953年7月达成停战协定，停战线大致沿三八线。
为什么战争最终在三八线附近停下？
从战术角度看，志愿军在第三次战役中曾推进到三七线，但因连续作战导致部队极度疲惫，无法稳固战线。而第五次战役后，尽管兵力增多，但后勤压力增大，三八线成为了实质性的战线。联合国军凭借火力和机动优势，使战线在三八线附近稳定下来。
从战略层面分析，三八线将朝鲜半岛分为南北两部分，这种地理分界具有特殊的地缘政治意义。美苏两国均不希望在朝鲜半岛形成一个统一的国家，因为那样可能改变东北亚的地缘格局。最终，战争在三八线附近戛然而止，是各方都能接受的结果。
责任编辑：于淑娟
校对：刘威