计算机辅助设计（CAD），即通过计算机及其图形设备来辅助设计工作的技术。
1. 制图历史的古老篇章
历史上的宏伟建筑与复杂结构层出不穷，但在计算机尚未问世之前，绘制这些建筑的图纸是一项艰巨且繁杂的任务。设计师们不仅要重复绘制一排排相同的门窗，还需细致到每一个螺丝钉的排布，这种繁琐的工作令人难以想象。
2. 工业制图的初春
1946年，计算机的诞生标志着20世纪科技的一个重要里程碑。它为人类的生产和社会活动带来了革命性的变化，也预示着工程制图从手工绘图时代迈向计算机绘图的新时代。
CAD的初露锋芒
1960年代，美国麻省理工学院提出了交互式图形学研究计划。由于当时硬件设备昂贵，仅有美国通用汽车和波音公司在使用自家开发的交互式绘图系统。
CAD领域的黑马 - Autodesk
1982年12月，Autodesk在美国计算机与电子设备展览会上展示了其微机用CAD软件AutoCAD。这家公司当时只有十几人，但其软件仅用两张5英寸360k的软盘即可存储。出人意料的是，这家小公司后来发展成全球知名的跨国企业Autodesk，目前市值达到300亿美元。
3. CAD技术的五次重大变革
第一次革命：曲面造型的诞生
60年代初的三维CAD系统仅能展示基本的线框信息，设计与实际样品间的差距很大。法国人引入了贝塞尔算法，使计算机能够有效处理曲线和曲面问题，这标志着CAD技术的第一次重大变革。
贝塞尔曲线演示
第二次革命：实体造型的兴起
CAD的表面模型只能描述表面特性，难以全面表达零件的各种属性。1979年，SDRC公司推出了世界上首个基于实体造型技术的大型CAD软件
I-DEAS
，这标志着第二次技术革命的到来。
第三次革命：参数化技术的突破
“山重水复疑无路”：
在实体造型技术逐渐普及的背景下，80年代中期，CV公司的一些高层提出了参数化实体造型方法。但由于技术难题，CV公司最终放弃了这一方案。
“柳暗花明又一村”：
这些被拒绝的技术人员离开CV，创办了PTC公司，并开发了名为Pro/ENGINEER的参数化软件，1989年上市，迅速引起了机械CAD界的关注。
第四次革命：变量化技术的出现
参数化技术的成功几乎成为CAD的标准。重新开发完全参数化的系统需要巨大的成本。SDRC公司决定采用全新的变量化技术，1993年推出了全新架构的I-DEAS Master Series软件，成为90年代唯一一家完全重写软件的公司。
第五次革命：Cloud CAD的到来
SolidWorks成立于1993年，总部位于美国，以其技术创新在两年内成为行业利润最高的公司。其后，SolidWorks于1997年被法国达索公司以3.1亿美元并购。
PTC的迅猛发展
曾被CV公司否定的参数化技术推动了PTC公司的崛起。1998年，PTC以股权交换的方式收购了CV公司。之后，PTC于2010年推出了Creo软件包，融合了不同技术，标志着公司在工业软件云布局上的进一步加强。
PTC的贿赂事件
PTC因涉嫌贿赂中国官员，2006-2011年间安排中国企业员工前往美国观光并赠送高档礼品，最终被罚款1450万美元。
未来的CAD - Onshape
2015年3月，Onshape作为一种全新的云端CAD平台开放公测。它不需要下载任何安装文件，通过浏览器即可访问，并具备强大的协作功能，成为未来CAD的发展趋势。
PTC收购Onshape
2019年，PTC宣布收购Onshape，标志着在云计算领域的进一步布局。这一收购展示了PTC坚定的云化战略。
CAD技术的永恒进步
回顾CAD技术的发展历程，“技术的演变永无止境”成为最佳总结。无论是过去还是未来，CAD技术始终处于不断创新与发展的轨道上……