在西餐中，刀叉的使用方法有两种。
英国式的使用方法是：右手持刀，左手持叉，边切边吃；
美国式的使用方法是：右手持刀，左手持叉，先将食物全部切好后再品尝。
使用刀叉时，要注意切食物时不要发出过大的声音，动作要轻柔，切割下来的食物要适合入口，不能用叉子叉起来吃，也不能挥舞刀叉或用刀叉指指点点。刀叉也会“说话”，一旦开始使用就不能再放到餐桌上。不同的刀叉摆放方式代表不同的含义：
当刀右叉左，刀下叉上，交叉刀口向内，叉齿向下呈现“八”字形时，表示“我在休息”或“此道菜尚未用完”。
当刀右叉左均平行并排摆放，刀口向内，叉齿向下，刀叉头指向10点，柄指向20分时，表示“我不再吃了”或“此道菜已用完”。