在《头文字D》这部经典作品中，拓海驾驶的丰田AE86虽然屡次获得胜利，但面对其父文太驾驶的斯巴鲁翼豹GC8时，却屡屡败下阵来。特别是文太那一场超越AE86的比赛，不仅让拓海感受到了前所未有的压力，也让不少观众热血沸腾。其实，斯巴鲁翼豹在那个时代早已通过在WRC（世界拉力锦标赛）上的辉煌成绩，成为了车迷心中的神车。时至今日，那台传奇的EJ20发动机仍然是许多人心中的，但随着时间流逝，那些老款的“翼豹”已经成了遥不可及的梦想。
斯巴鲁翼豹的历史可以追溯到1992年。当时推出的翼豹并不是如今大家熟知的WRX版本，而是一款搭载1.5L发动机的民用车型，并且没有“WRX”或“STi”的标识。斯巴鲁之所以推出翼豹，主要是为了填补中小型车市场的空白，同时将力狮专注于高端市场。尽管力狮在WRC赛场上曾一度有过亮眼表现，但因为车身较重，搭载的2.0L水平对置涡轮增压发动机（EJ20）在与其他竞争对手如蓝旗亚、福特等车队的较量中，始终处于劣势。
为了增强赛道上的竞争力，斯巴鲁决定推出更小巧灵活的翼豹。显然，普通版的1.5L发动机并不足以满足WRC的要求。更重要的是，三菱的Evolution车型也在赛场上崭露头角，给斯巴鲁带来了巨大的压力。斯巴鲁于1992年11月推出了翼豹WRX版本，搭载了EJ20G/A型2.0L水平对置涡轮增压发动机，凭借更轻巧的车身和240匹马力，翼豹WRX正式迈向了传奇之路。
翼豹WRX的首个赛季并未带来冠军，但芬兰车手阿瑞·瓦塔宁驾驶翼豹555赛车在首场比赛中便获得了亚军，显示出这款车的巨大潜力。这一成绩迅速吸引了大量车迷的目光，也让斯巴鲁看到了争夺冠军的希望。真正让斯巴鲁在WRC赛场崭露头角的是1994年推出的翼豹WRX STi版本，搭载了升级版的EJ20G/B发动机，最大功率提升至250匹马力，标志着斯巴鲁正式走上了顶尖赛事的王者之路。
为了提升性能，翼豹WRX STi还进行了多项强化，包括锻造、轻量化液压正时调整器、大型中冷器和竞技排气管等。这些升级使得翼豹WRX STi成为了1990年代末期最为炙手可热的“快车”之一。在WRC赛场，斯巴鲁与其长期合作的英国Prodrive公司共同研发出了翼豹WRX STi基础版的赛道版本——WRC97。经过赛道化改造，这台车的马力提升至300匹，扭矩也达到了470牛·米。1995年至1997年，斯巴鲁凭借WRC97赛车连续三年赢得厂商冠军，驾驶这款赛车的车手科林·麦克雷在1995年和1996年还分别荣膺年度车手冠军，成为车迷心中的英雄。
随着赛事的成功，斯巴鲁翼豹WRX STi的声誉日渐提升，成为了车迷们的追捧对象。此后，斯巴鲁陆续推出了多款基于EJ系列发动机的改款车型。回顾这段历史，翼豹WRX STi已经走过了将近三十年的历程。每一代车型都在逐步进化，尤其是19推出的第五代STi车型，搭载的EJ207发动机被许多车迷视为“神机”，因为这台发动机源自于WRC97赛车，经历过不断强化的EJ207在民用版本中的最大马力已经达到了280匹。虽然受到日本的“君子协定”限制，实际上这款发动机的潜力远远超出了280匹。
从第一代到第九代，斯巴鲁翼豹的设计风格一直偏向硬朗的直线条，尤其是经典的“555”冠军蓝色涂装，极具辨识度。直到第十代车型，翼豹的外观才发生了显著的变化，整体风格变得更加圆润，成为区分后续车型的重要标志。无论如何变化，车头引擎盖上那个凸起的进气口始终未曾改变，它下方隐藏的依旧是一台令人激动的发动机。
实际上，所谓的“一代到九代”并不完全准确，因为斯巴鲁的翼豹在早期进行了大量的小改款，车迷习惯性地将这些改款视作新一代，而三菱的Evolution系列则因为频繁换代而引起了对比。在严格意义上，斯巴鲁的翼豹WRX STi至今只有四代车型：第一代（1992年-2000年），第二代（2002年-2007年），第三代（2008年-2014年），以及第四代（2015年至今）。
至今，斯巴鲁翼豹WRX STi的发展历程充满了传奇，但遗憾的是，很多国内车迷只能通过和杂志感受其魅力。记得有一次我曾驾驶过一台九代翼豹，坦白说，这辆车的驾驶体验相当复杂：方向盘和离合踏板很重，换挡的时机和油离结合点难以把握。想要驾驭这台车，绝非易事。单从如今的性能标准来看，如果旁边开过一辆大众GTI，或许也不一定会被轻松超越。那么，大家为什么依旧喜欢它呢？它的魅力何在？
或许是它那深入的冠军基因，或许是它那纯粹机械感的驾驶体验，亦或是它所代表的那个黄金时代，那时车迷们并不关心车载娱乐系统或自动驾驶辅助，而是通过论坛、贴吧和动漫去了解这款车。在那时，车迷们的情感也更加单纯，越了解这台车，就越喜欢它，即便知道它已无法再度购买，依然会在与朋友谈起时，骄傲地说一句：“STi，永远的神！”
如今，斯巴鲁早已退出了WRC，仿佛历史在重演，犹如法拉利曾经宣布退出F1赛场一样，令人感到唏嘘。法拉利如今已重回赛道，那么，什么时候我们还能再次在尘土飞扬的拉力赛场上看到那辆穿越赛道的“冠军蓝”，再次听到EJ20发动机那令人激动的轰鸣声呢？