澄衷蒙学堂，创办于1900年，诞生于那个的年代，其创办者叶澄衷，正是宁波商帮的领军人物。正值清朝末年，八国联军侵华，慈禧太后仓皇逃亡，四分五裂、民众疾苦。在这片困顿的背景下，叶澄衷却深知，的振兴首要之策是教育。尽管他身为一位富商，拥有庞大的商业帝国，但他毅然捐献三十多亩土地与十万两白银，创立了澄衷蒙学堂。这不仅是上海历史上首个由国人创办的班级授课制学校，更标志着近代教育的一次重要变革。
叶澄衷（1840-1899），原名叶成忠，浙江宁波人，晚清著名的商人及社会活动家，宁波商帮的核心人物之一。通过代理美孚石油等成功经营，他的财富日渐丰厚。尤其是他创办了包括新顺记、南顺记等在内的18家商号，名声远播，被誉为“五金大王”。事业有成之际，叶澄衷并未沉溺于个人财富的积累，而是将目光投向了的未来，决定捐款捐地，创办一所具有现代意义的学校——澄衷蒙学堂。遗憾的是，他于1899年病逝，未能亲眼见到这所学校的成长。
澄衷蒙学堂的第一任校长是刘树屏。作为一位进士出身的学者，刘树屏不仅有着深厚的传统文化底蕴，更对新式教育充满了热情。他亲自编写了一套教材《澄衷蒙学堂字课图说》，这本书将汉字的识读与孩子们的品德培养结合起来，堪称一部“微型百科全书”。其中，刘树屏将的知识融入其中，涵盖了语言、自然、地理、历史、物理、化学等多个学科领域，既传承了文化中的道德，又介绍了科学知识，影响深远。
《澄衷蒙学堂字课图说》自1901年首次出版以来，一度成为全国广泛使用的启蒙教材，迅速传播并成为一代人教育的基石。该书共四卷八册，精选了3291个汉字，并配有762幅插图。仅出版两年便多次加印，成为当时小学的标准教材，影响力不仅覆盖全国，还影响了胡适、丰子恺、梁漱溟等近现代文化名人的成长。该书的精神和方法，直接影响了后来的《国教科书》和《字课图说》等经典教材，是近现代语文教育的标杆之一。
随着时间的推移，这本书的价值不仅体现在当时的教学应用中，近年来，学者余世存和胡赳赳对其进行了全面的修订工作。他们重新核实并纠正了原版中的数百处错误，并结合现代学术研究成果，出版了《澄衷蒙学堂字课图说：精讲复刻版》。他们还撰写了《汉字百讲》和《字说》两本辅导书，进一步解读书中的汉字和文化背景，让当代读者能够深入理解每个字背后的历史与思想。
《澄衷蒙学堂字课图说》的修订和再版，不仅仅是对一部百年教材的传承，更是一种文化的复兴。它不仅适用于学校的教学，也适合家庭的亲子阅读。无论是家长还是孩子，都能够从中获得宝贵的知识与启迪。余世存和胡赳赳在书中通过对汉字的精细讲解，带领读者走进汉字的世界，帮助他们理解这些看似简单的符号背后所蕴藏的深厚文化。
在今天，尽管我们已经进入了信息化时代，但传统文化，尤其是汉字的学习，依然是我们文化认同的重要组成部分。余世存和胡赳赳在谈到这本书时，深刻指出，现代社会许多人对于文字的理解越来越浅薄，往往忽视了文字背后的文化与哲理。通过《澄衷蒙学堂字课图说》的精讲版本，读者能够更深刻地理解文字的力量，感受到汉字所蕴含的文化深度。这不仅仅是一本书的复刻，更是对汉字文化的深刻反思与传承。
今天，随着家庭教育的日益重视，亲子共读成为越来越多家长的选择。《澄衷蒙学堂字课图说》的复刻版恰恰为这一教育模式提供了极佳的教材。通过每日一字的阅读与讨论，孩子和家长不仅能够增进对汉字的理解，还能通过这些汉字的故事，增进彼此的交流与感情。
正如胡赳赳所说，汉字不仅仅是沟通的工具，它承载了无数代人的智慧与情感。通过对这些字的深入学习，我们不仅能更好地了解的历史与文化，更能从中获得启迪，感受到文字的无穷魅力。
这本书的复刻和再版，恰逢其时。它为我们提供了一种通过汉字理解世界的方式，同时也为今天的教育提供了一种新的视角——不仅仅是字词的认知，更是文化深度的体验。希望每一位读者都能够从中获得启示，让汉字的智慧成为他们生活的一部分。