手工制作的过程总是充满了疗愈感。每次翻阅教程，仔细避开其中的失败技巧，接着小心翼翼地将各种材料一层层添加进去。尽管最终的成品结果仍然未知，但心中充满了期待和憧憬。
这次我做的是无患子肥皂。我取出无患子的果皮，剥去果实后，将果皮清洗干净。清洗完毕后，把果皮浸泡在水中，大约两个小时。接着，我用了一只废弃的电饭锅内胆来煮制。由于无患子的果肉不怎么吸水，所以加入的水量不需要太多，刚好将果皮覆盖住即可。大火煮沸，煮了大约十分钟后，我将火调小，改成小火慢慢炖煮。为了让溶液更加浓缩，我选择了煮一个多小时。其实，也有很多人选择煮半个小时，但我认为慢炖能够得到更好的浓度。在这过程中，我并没有浪费时间，做饭、洗菜、整理厨房卫生等都顺便做了。只需偶尔锅中的果皮，确保它们不会粘底，也要小心不要溢出。
煮沸的初期，表面会浮现一层厚厚的泡沫，随着煮制时间的延长，泡沫会逐渐消散，溶液也开始收缩。煮了一小时后，果然浓缩了一些，我关火让溶液稍微冷却，再用滤网把其中的渣滓过滤掉。
冷却期间，我开始准备下一步，融化皂基。这个过程需要特别注意，因为皂基与无患子溶液的比例非常关键。比例为4:1或5:1，溶液过多会导致肥皂过软，影响最终效果。我使用了两袋250克的透明皂基，将它们放入锅中，用隔水加热的方式将其融化。大约十分钟后，皂基完全融化，如果有一些块状未完全溶解，我就用一次性筷子轻轻搅拌，加速融化的过程。
因为我煮了很多无患子溶液，所以只取了约100毫升，用一个装米的量杯来量取其余的溶液，我将其储存在淘汰的保温杯里，并放入冰箱保存。今天，我又购买了3斤皂基，准备再做一批肥皂。
皂基完全融化后，我将冷却的无患子溶液倒入其中，搅拌均匀。液体呈现出墨绿色的色泽。接着，我把混合好的液体倒入肥皂模具中。为了确保表面光滑，我轻轻刮去模具表面的泡沫，因为泡沫会影响肥皂的最终外观。
清理用过的电饭锅内胆时，我发现剩余的无患子溶液竟然可以用来清洁灶台，效果出乎意料的好，油污轻松去除，连钢丝球上都没有任何油垢。
根据教程的指引，我将模具静置了两个小时，然后开始脱模。第二天一早，脱模时发现肥皂的硬度刚刚好，效果相当满意。虽然模具的选择很重要，我的荷花模具容量较小，并且有些倾斜，倒入时多余的液体留下了边角不太完美。如果没有合适的模具，也可以用其他容器代替，例如月饼盒、一次性水杯或塑料杯。我还收集了一些蛋挞底托，作为应急模具使用，甚至有人用毛竹做成了模具，效果也不错。
这次一共使用了500克皂基和100克左右的无患子溶液，成功做出了10块肥皂。这些肥皂不仅可以用来洗手，还可以用来洗头。此前，我尝试过将无患子果皮与艾叶一同煮水洗发，结果发现头发变得更加蓬松，尤其适合油性发质。今年我试了几款去油去屑的洗发水，但多数效果一般，第二天头顶又开始油腻，甚至有明显的头皮屑。曾经我一直以为是自己体质的问题，直到开始尝试煮艾叶水，发现头屑问题有所改善。加了无患子之后，头皮感觉格外清爽，以后或许可以完全放弃洗发水，直接用无患子肥皂来护理头发。要注意的是，无患子的千万不能接触到眼睛，否则会有剧烈的刺痛感，持续一段时间不太舒服。