在能源的生产与使用中，石油和可燃冰是两种引人注目的资源，但它们在燃烧过程中的环保表现大相径庭。石油在燃烧时不仅释放二氧化碳——全球变暖的魁祸首之一，还会排放大量污染物，如烟尘、微小碳颗粒、氮氧化物、二氧化硫以及苯等挥发性有机化合物。这些污染物严重影响空气质量，甚至可能危害健康。
与此相比，天然气，尤其是甲烷，燃烧时产生的主要是二氧化碳和水，相对而言污染较小。事实上，我们日常使用的天然气中，85%至90%是由甲烷组成的。在这方面，甲烷的环保特性远优于石油。若我们能够更高效地开发和利用甲烷，将可能对减少大气污染和温室气体排放起到积极作用。
可燃冰作为一种甲烷水合物，其储量极为丰富，具有巨大的潜力。据统计，1立方米的可燃冰能够释放出160立方米的天然气，比例高达1:160。从这一点来看，若能够成功开发可燃冰，它无疑会成为一种未来的清洁能源，甚至可能引发一场能源。
可燃冰主要是在低于10℃和超过10兆帕压力的环境中形成，结构上由8个甲烷分子和46个水分子构成，外观类似于冰块，因此它也被称为“固体瓦斯”。目前全球已发现超过230处可燃冰资源点，总储量大约为2100万亿立方米，几乎是天然气储量的十倍。在，南海和青藏高原的可燃冰储量尤其丰富，其的储量相当于约800亿吨石油当量，总储量更是超过1000亿吨石油当量，稳居全球第一。
尽管可燃冰的资源潜力巨大，其开采技术却仍然面临许多挑战。当前可燃冰的开采技术主要包括降压法、置换法、热解法、化学试剂注入法、水力压裂技术等，每种方法都有其优缺点。例如，置换法是通过向可燃冰中注入大量二氧化碳，利用二氧化碳取代甲烷，这样不仅能够提取甲烷，还能将二氧化碳封存，起到减少温室气体的作用。美国早在2012年就尝试过这种方法，并且实验结果表明其可行。置换法的技术难度很高，需要极其精密的设备，开采成本也非常昂贵，因此目前还无法广泛应用。
另一种方法是热解法，通过加热可燃冰来提取甲烷，尽管原理简单，但其热转化效率较低，仍无法解决有效提取的问题。无论是哪种开采方法，要么存在技术瓶颈，要么开采成本过高，使得可燃冰的开发仍处于实验和初期阶段。
不仅如此，冒然开采可燃冰可能引发一系列严重的环境问题。可燃冰虽然呈固态，但其稳定性较差，像一个充满能量的“定时”。当开采过程中失控时，气态甲烷会大量逸出，同时还可能引发海底滑坡甚至海啸，进而导致海洋生态灾难。海洋底部的气流变化和水流搅动可能海底生态，堵塞管道，甚至导致钻井平台损毁。
甲烷逸散到大气中后，会加速温室效应，并在海水中与水反应，产生二氧化碳，导致海水酸化。这种酸化现象对海洋中的珊瑚礁、贝类等钙化生物有极大的危害，进而整个海洋生态链，影响到鱼类等海洋生物的生长与繁殖。实际上，海洋对二氧化碳的吸收能力远强于陆地植物，若二氧化碳过量进入海洋，可能导致严重的海洋环境变异。
可燃冰的开采与石油的生产存在显著差异。石油是由多种烷烃、环烷烃、烃组成的复杂化合物，而可燃冰开采出的主要成分是甲烷。虽然可燃冰的储量庞大，但若能够成功提取这些甲烷，它仍然是天然气的一种来源，而非完全替代石油的能源形式。
实际上，一个普通人一生中会间接消耗掉约551千克石油，用于衣食住行的各个方面。石油已深深融入了现活的方方面面，无论是能源、化学品、塑料制品还是交通工具，都与石油密不可分。而可燃冰虽然在储量上具有优势，但其主要成分甲烷功能单一，无法完全取代石油的多样化用途。即使可燃冰开采技术取得突破，它也无法完全替代石油在全球能源市场中的重要地位。