在梅州这座城市中，腌面几乎成了每个人生活的一部分。据不完全统计，全市有超过300家腌面摊，每天平均接待的客人高达50到100位。以每份腌面加汤仅7元来算，这些摊位每日仅在腌面和汤上就能创造出接近21万的收入。
说到腌面，它已经不仅仅是一道简单的早餐，它承载了梅州人深厚的情感。对于本地人来说，腌面是一天的开始，它散发着诱人的香气，面条的劲道让人回味无穷。在梅州的街头巷尾，腌面和三及第汤几乎是每个家庭的标配。那一碗热气腾腾的腌面，配上一碗清汤，简单却无比温暖。
那么，腌面究竟是什么呢？并非如字面上理解的“腌制”面条，实际上，客家人所说的“腌面”是一种特有的煮面方式。将高筋面粉制成面团，用面条机压制成条，再放入沸水中煮熟，捞出后加入事先用猪油煸炒的蒜末、葱花等佐料，搅拌均匀后便可食用。客家人称之为“腌”，而外地人或许会更习惯称之为拌面或捞面。
制作腌面的过程并不复杂，但每一步都充满了讲究。每天清晨，摊主们便开始忙碌起来，先用高筋面粉和食用碱揉成面团，再经过擀压成条状，面条的口感既有北方拉面的韧性，又有南方碱水面的柔软。调味的部分则更为简单，蒜蓉用猪油煸炒至金黄酥脆，加入盐和鱼露调味后，放置一旁待用。
当熟客光临，老板轻车熟路地抓起四两生面投入沸水中，随着面条在锅中翻滚，面条的颜色由暗白逐渐变为淡黄。这时，他迅速用大网捞起，略微抖动去除水分，放入碗中，加入香气扑鼻的蒜蓉、葱花和秘制酱油，最后端到客人面前，邀请他们自己搅拌。每一口面条，在热汤的蒸汽中迅速吸收了蒜香和油香，油亮的面条在跳跃，劲道又，味道浓郁，回味绵长。
与腌面相伴的，是一碗充满客家风味的三及第汤。这碗汤的材料虽然看似简单，但却让人回味无穷。所谓的“三及第”指的是猪肝、瘦肉和粉肠，这些“猪杂”食材经过精心烹煮，融合成一道营养丰富、口感层次丰富的汤品。传说这碗汤的名字来源于广东状元林召棠，他认为状元、榜眼、探花三人同登科举殿试，寓意着人丁兴旺、事事如意，客家人便将这道汤命名为三及第。
每当考试临近，梅州的家长们会特意煮上这道汤，寓意着希望孩子能够考取好成绩。腌面和三及第汤的组合，不仅仅是为了填饱肚子，更是对家族、对文化的传承与尊重。
制作三及第汤的过程也同样讲究。首先将猪肝、瘦肉、粉肠等食材处理干净，切成薄片或段，用花生油、盐、胡椒粉和薯粉稍作腌制，接着将它们放入早已熬制的骨汤中煮沸。加入新鲜的枸杞叶，待其刚熟时，即可捞起盛出，撒上适量的盐调味。这碗汤的滋味，兼具了猪肝的甘香、粉肠的弹性与猪肉的鲜甜，汤底更是鲜美无比，令人喝上一口便欲罢不能。
腌面不仅美味，它的营养价值也不容小觑。每100克腌面中含有丰富的蛋白质、碳水化合物、膳食纤维及矿物质，能够有效提供能量，改善贫血，增强免疫力，帮助调节体内的营养平衡。它是一道既美味又健康的食品。
而说到腌面的制作，手工生面的做法也值得一提。制作腌面时，首先将面粉与鸡蛋、清水和少量盐搅拌均匀，揉成光滑的面团，静置醒发。接着，将醒好的面团擀开，形成厚度均匀的面片，再切成自己喜欢宽度的面条。面条煮沸后，迅速捞出，撒上葱花和炒至金黄的蒜末，再加入少许猪肉拌匀，便可食用。无论是清淡的口味，还是搭配上辣酱，腌面总能给人带来满足感。
在梅州，腌面通常配上一碗三及第汤，两者相得益彰。无论是猪油和蒜香味四溢的腌面，还是营养丰富、滋味鲜美的三及第汤，这一搭配总能让食客们陶醉其中。价格平易近人的7元，也使得这道传统的客家早餐深受本地人和游客的喜爱。
梅州腌面，金黄诱人的外观，爽滑的口感，仿佛是这座城市的缩影。它简单而不失美味，朴实而富有层次，正如梅州人一样，温暖而质朴。这一碗腌面、一碗三及第汤，构成了梅州人百年传承的经典早餐，也成为了游客们来到梅州时必不可错过的美味。
如果你有机会来到梅州，千万别忘了品尝这碗腌面配三及第汤，错过了，恐怕连后悔的机会都没有。