成语是传统文化中一项极具特色的表达方式，许多成语不仅仅是语言的简洁符号，它们还承载着丰富的历史和文化内涵。成语的形成往往源自古代流传下来的故事、典故或诗文，尽管我们从小就学会了许多成语，但想要准确理解其含义，还需深入了解其背后的历史和源流。而成语流传至今，经历了数千年的岁月，许多词语的意义也随着时间的推移发生了细微的变化。
以成语“一日不见，如隔三秋”为例，大家应该都听说过，它常用来形容因思念某人而产生的焦急心情，尤其是情侣或亲密朋友之间的思念。表面上看，这个成语似乎是在讲时间的漫长与煎熬，“三秋”指代着一段很长的时光。若仔细追溯这个成语的出处《国风·王风·采葛》一诗，就会发现，“三秋”并非大家想象中的三年之意，而是有着更具体的含义。
《国风·王风·采葛》是《诗经》中的一首诗，《诗经》作为我国古代最早的诗歌总集，包含了大量的历史和文化背景。关于这首诗的解读，古人有不同的观点。有学者认为诗中的“采葛”表现了对可能受谗言影响的忧虑，也有学者认为它描述的是一位戍卒在外对妻子的思念。另一种常见的解释则是，这首诗表达的是一段恋人之间深切的思念之情。闻一多先生曾指出，诗中“采葛”的行为是女子的日常工作，意味着这首诗是在表现男子对心上人的强烈思念。
诗中的原文如下：
彼采葛兮，一日不见，如三月兮！
彼采萧兮，一日不见，如三秋兮！
彼采艾兮，一日不见，如三岁兮！
从字面理解，诗人通过对不同植物采集活动的描述，表达了对分离的深切感受。诗中的“葛”是一种纤维植物，常被用于织布；“萧”是艾蒿，有香气且用于祭祀；“艾”则是一种草本植物，具有用价值，常用于治疗疾病。这些都体现了女子在日常生活中的辛勤劳作，而与心爱的人暂时分离，则成为诗人感情的宣泄。
诗中将“一日不见”的心情与“三月”、“三秋”和“三岁”相比，传递了一种强烈的时光流逝感。具体来说，“三月”与“三岁”的时间长度不难理解，分别是三个月和三年，但这里的“三秋”却容易让人产生误解，认为它等同于三年。实际上，在这首诗的语境中，“三秋”并不是指三年，而是指三个季节的时间，也就是大约九个月。诗中的“三秋”其实是介于三个月与三年之间的时光，更多是表达一种感情上的拉长和心灵上的煎熬。
那么，为什么诗人要使用“三秋”而不是“三月”或“三岁”呢？答案在于秋天的特质。秋风萧瑟，草木凋零，象征着离别和孤寂，极易引发人们的感伤。正如古人所言“自古逢秋悲寂寥”，秋天的凄凉正是最能激发人内心的孤独与思念。使用“三秋”作为比喻，更能够深刻地表达诗人因相思而产生的情感波动，其艺术效果也更为强烈。
从《国风·王风·采葛》这首诗来看，虽然诗的内容并没有明确的背景，但字里行间却流露出男女之间深厚的感情。诗人通过生动的比喻和丰富的情感表达，让人感受到分离带来的痛苦与思念。成语“一日不见，如隔三秋”正是这一深情的写照，不仅传递了诗人心中的情感，也引发了无数人心中对爱情、对离别的共鸣。