随着净水器逐渐普及，消费者对净水器的性能愈发关注，尤其是在水质净化效果上的表现。2015年7月，《消费者报道》向专业检测机构送检了6个品牌的反渗透净水器样品，包括AO史密斯、美的、沁园、安吉尔、TCL、奔腾等品牌。这些净水器经过了对水中溶解性固体、细菌菌落数、游离余氯等指标的检测，评估其净水效果。还测量了净水流量和回收率这两个能够反映净水器节水性能和水流速度的关键指标。
许多反渗透净水器标榜其能够去除水中的99.99%细菌，消费者可能因此认为净化后的水几乎完全无菌，但实际上并非如此。根据《消费者报道》的最新测试结果，6款反渗透净水器在去除余氯、溶解性固体、硝酸盐等常见污染物方面表现良好，去除效果相差无几。尽管这些产品宣称能去除细菌，测试却发现，净化后的水中依然存在超过1000CFU/mL的细菌菌落。
这些细菌的来源是什么呢？
净水行业协会秘书长顾久传接受采访时表示，这与自来水中的氯含量密切相关。氯是一种常用的水处理消毒剂，它能够有效杀灭水中的微生物。自来水厂在水处理过程中会向水中添加一定量的氯，这种氯在水中会形成余氯，成为杀菌的主要手段。
事实上，根据《消费者报道》在2015年6月的调查，参与调查的365名网友中，有30%的消费者认为余氯是自来水中最有害的物质。顾久传指出，余氯的存在是保障自来水安全的必要措施。根据标准，管网末端的自来水中余氯浓度不得低于0.05mg/L，这样可以确保水在流经管道时，能够有效防止微生物的二次污染。
反渗透净水器能够去除水中绝大多数的杂质，包括自来水中的余氯。测试结果显示，所有送检的6款反渗透净水器所产出的水，其余氯浓度均低于0.05mg/L。顾久传进一步解释道，一旦去除了余氯，水中的微生物就无法得到有效抑制，从而容易出现微生物的繁殖现象。这也就能解释为什么经过净水器净化后的水，尽管刚开始几乎不含细菌，但在实际使用过程中却可能受到空气中细菌的二次污染。
广东省卫生监督所医师甘日华进一步补充，微生物的二次污染通常是由于水龙头口的空气中细菌进入净水器的储水槽或滤芯组件。这些细菌大多数来自家庭内部环境，不是致病菌，因此并不需要过度担心。但他建议，消费者在饮用净化水之前，最好先将水烧开再饮用，而不宜直接饮用未经加热的净水。
甘日华还指出，关于自来水中的重金属超标、农残留等问题，大部分其实并不存在。城市自来水符合饮用水标准，只要煮沸后即可安心饮用。净水器的主要作用是进一步改善水的口感，使水更清爽可口。
净水器的维护与保养至关重要
为防止细菌滋生，净水器的维护保养显得尤为重要。多位专家表示，净水器的使用并非一劳永逸，定期清洁储水罐和及时更换滤芯非常必要。浙江沁园水处理科技有限公司的总工程师彭开勤强调，如果不定期保养净水器，或者滤芯超期不换，可能导致净水效果下降，甚至出现二次污染。滤芯若被细菌侵蚀，还可能对水质造成不良影响。
净水流量是消费者直观感受净水器性能的重要指标，反渗透净水器的净水速度越快，意味着其流量越大。《消费者报道》送检的6款净水器，其标称的净水流量为每小时7.9升。实际测试结果显示，所有净水器的净水流量均超过了标称值，其中美的净水速度较快，而TCL则相对较慢。
反渗透净水器的节水性能也是消费者关注的重点之一。净水器的回收率越高，表明其能更高效地将水资源利用最大化。此次测试中，美的和AO史密斯两款产品的标称回收率为50%，而其余4款产品的回收率则为25%。测试结果表明，所有净水器都达到了标称的回收率，其中美的的回收率最高，达到54.85%，而TCL的回收率最低，为26.68%。
值得注意的是，尽管一般反渗透净水器的回收率为25%，这并不意味着它们“浪费水”。25%的净水大致相当于纯水，通常即使在水质较差的地区也可以放心饮用。而剩余的75%废水，虽然其离子浓度较高，不适合饮用，但仍经过初步净化，可以用于非饮用场合，如清洁、洗衣等。
综合净水速度和节水性能来看，美的的净水器表现较佳，而TCL的表现稍逊。但需要指出的是，测试样品均为全新产品，长期使用后可能会出现不同的净化效果。
价格与滤芯成本分析
从售价来看，6款送检的净水器价格从799元至2888元不等。尽管这些产品的净化效果差距不大，但价格较高的净水器往往净化效率更高。《消费者报道》的调查还发现，约48%的消费者关心净水器的使用和维护成本，而更换滤芯是净水器维护成本的主要部分。根据送检产品提供的滤芯更换周期和费用，经过计算，AO史密斯（售价2888元）的年均滤芯更换费用为408元，远低于奔腾（售价799元），后者的年均滤芯费用高达630元。
超滤与反渗透的对比
超滤与反渗透净水器两者的优劣一直以来都备受争议。根据顾久传的说法，目前并无证据表明长期饮用纯水会导致矿物质缺乏。虽然超滤能够保留水中的矿物质，但它无法去除水中的重金属。而反渗透净水器虽然能够有效去除水中的有害物质，但却几乎去除了所有的矿物质。两种净水器各有优缺点，消费者应根据自己所在地区的水质情况及个人需求理性选择。
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