铁，化学元素符号为Fe，是一种具有银白色外观的金属。在低氧环境下，它常以单质形态存在，且纯度较高时，铁的抗腐蚀性较强。日常生活中的铁往往与碳等元素结合，于氧气中时容易发生腐蚀，尤其在水分存在的情况下，电化学腐蚀的现象尤为明显。铁的氧化态变化多端，涵盖了从−2到+6的多个价态，其中+2和+3价是最常见的。铁的化学反应使其容易生成多种氧化物，其中包括氧化亚铁（FeO）、氧化铁（Fe2O3）以及四氧化三铁（Fe3O4或FeO·Fe2O3）等。
在自然界中，游离状态的铁极为稀少，通常只能在陨石中找到，而地壳中的铁大多以化合物形式存在。
黄铁矿
黄铁矿，又名“愚人金”，是铁的硫化物，化学式为FeS2。其外观呈浅黄铜色，表面有时带有黄褐色的锖色，条痕则呈现绿黑或褐黑色。黄铁矿属于等轴晶系，因其亮丽的金属光泽和与黄金相似的外观，常常被误认为是黄金，因此得名“愚人金”。黄铁矿在氧化带中非常不稳定，容易分解，形成针铁矿、纤铁矿等矿物，在脱水作用下，它还可转化为稳定的褐铁矿。
白铁矿
与黄铁矿同为同质多型变体的白铁矿，其化学成分与黄铁矿完全相同，也为FeS2。白铁矿属于斜方晶系，其晶体多呈板状，集可呈现结核状、球状、钟乳状或皮壳状等不同形态。它的颜色通常为锡白色或青铜，略带浅灰或浅绿色，条痕呈暗灰绿色，具有金属光泽且不透明。尽管与黄铁矿成分相同，但白铁矿的稳定性较差，容易在空气中受到腐蚀，若保存不当，甚至会粉碎成灰状物质。
赤铁矿
赤铁矿，化学式Fe2O3，是氧化铁的主要矿物形式，属于三方晶系。赤铁矿含铁量较高，且产量巨大，是炼铁的关键原料。其名字来源于矿石的深红色。赤铁矿的形态变化丰富，不同的形态常被赋予不同的名称。例如，呈现闪亮钢灰色的赤铁矿被称为镜铁矿，鳞片状的被称为云母赤铁矿，土状的称作赭石，而纤维状的则叫做笔铁矿等。赤铁矿常与磁铁矿共同出现，并且在氧化带中，赤铁矿可能由褐铁矿、纤铁矿或针铁矿经脱水作用转化而来。在还原条件下，它也有可能转化为磁铁矿。市场上常见的日光石因其内部含有赤铁矿而呈现砂金效应，特别是当赤铁矿以平行排列的方式出现在日光石内部时，强烈的反光使得这种效应尤为显著。
镜铁矿
镜铁矿是赤铁矿的一种变种，化学式同为Fe2O3。镜铁矿的晶体通常呈玫瑰花状或片状，偶尔还包含TiO2、SiO2、Al2O3等其他物质。其颜色为钢灰色至铁黑色，表面光滑，具有金属光泽，晶面反射强烈，呈现如镜子的效果，因此得名镜铁矿。与赤铁矿不同的是，镜铁矿常常因为包裹了细小的磁铁矿粒子，展现出一定的磁性。它不仅是炼铁的重要矿物，也是一个较强的磁性矿物。
这些铁矿物无论是在自然界中的存在，还是在工业上的应用，都具有重要的地位和价值。