XR行业的未来：迈向下一代智能设备的关键
随着2024年的到来，XR（扩展现实）行业的前景似乎陷入了迷雾。根据IDC的数据显示，2023年全球VR市场出货量减少了10.7%，2024年第一季度，全球AR/VR头显设备的出货量更是暴跌了67.4%。与人工智能的火爆行情相比，XR的冷清似乎让人对其未来产生了疑虑。
即便如此，XR行业依然在经历一些令人瞩目的转变。从Meta的大规模重组，到苹果计划推出更具亲民价格的VisionPro，再到厂商XREAL和Rokid的多样化探索，这些举措都反映出一个共同的趋势：XR行业正在摆脱曾经的“终局思维”，开始重新寻找一条适合自身的可持续发展道路。
那么，XR的未来到底会走向何方？它是否会重现1981年PC诞生时的曙光，抑或是踏上2007年智能手机的轨道？未来的智能设备将会是什么模样？这些问题或许能为我们揭开XR行业当前的迷雾，指引前行的方向。
战略调整：行业洗牌与格局变化
尽管XR行业的整体氛围依然低迷，但从各大头部企业的举措来看，当前的低谷期反而像是一次深刻的战略重构。可以预见的是，未来的市场格局将会发生剧变。
首先是Meta的举动。2024年4月，Meta在发布了一篇博文，标题为《混合现实的新时代》，宣布将Quest操作系统开放给第三方开发者，允许他们基于该平台研发新的XR设备。到了6月，Meta再次进行了大规模的重组，合并了硬件团队，成立了专注于Quest系列和Horizon虚拟社交平台的“元宇宙”部门，并单独设立了一个以Ray-Ban Stories为代表的可穿戴设备部门。
这一系列变动表明，Meta正在摒弃此前垄断硬件和系统的做法，开始走向开放平台的道路，鼓励更多的OEM厂商参与其中。显然，这一战略转型具有深远的意义。
为什么Meta会做出这一决策？其中有两个关键因素：Meta面临来自苹果等强大对手的压力；尽管Meta在XR设备领域耕耘多年，但在用户普及和应用生态建设上仍面临重重困难。
以苹果为例，其推出的高端VR/MR设备VisionPro凭借强大的软硬件生态以及苹果品牌的影响力，迅速吸引了微软、迪士尼等众多巨头的支持。这对Meta构成了巨大的竞争压力。而从Meta自身的角度来看，尽管从2020年推出Quest 2至今已持续发展，但其在用户规模和市场反响上的表现远未达到iPhone初期的爆发式增长。即便是在2022年元宇宙热潮最为高涨的时期，Meta的VR设备出货量也仅为550万台，距离苹果等手机巨头的销量差距依然巨大。
Meta的战略调整其实是要通过开放Quest操作系统，借助OEM厂商的力量推动XR设备的普及。这与微软当年通过开C平台、推动IBM PC普及的思路十分相似。
与此Meta还通过重组将硬件团队分为“元宇宙”和“可穿戴”两个独立部门，显然是为了更加精细化地管理XR设备的不同产品线。
而苹果也正在进行类似的战略调整。根据媒体报道，苹果已暂停了下一代VisionPro的开发，转而将资源集中在研发一款价格更为亲民的版本，并继续推进轻量级AR眼镜“Apple Glass”的研发。这一调整反映出苹果对VisionPro销量未达预期的担忧。据悉，VisionPro的初始销售目标为超过400万台，但到今年3月底，实际销量仅为37万台左右，远未达到预期的市场表现。
与Meta的路径不同，苹果一开始将VisionPro作为高端MR产品进行市场教育，试图通过这一性的设备向用户展示MR技术的未来。尽管其设计极具创新性，但高昂的价格和不成熟的使用体验导致其难以真正进入主流消费市场。
相对而言，Meta则选择了一条更为务实的路线，从一开始就专注于性价比，更加注重满足大众需求。比如，Meta在2023年3月就将Quest系列的价格大幅下调，Pro版本的售价从1499.99美元降至999.99美元。扎克伯格曾表示，这一降价举措是为了“让更多人能够进入VR时代”。
虽然Meta的策略看起来更为保守，但事实证明，这种以价格为导向、逐步吸引用户的方式，似乎更适应当前XR行业的需求。毕竟，正如苹果CEO库克所言，“VisionPro是魔法，直到它不再是魔法”，过高的价格和不完美的用户体验最终限制了其市场突破。
推动XR设备普及的关键因素之一，便是如何在价格和性价比上找到平衡，以更低门槛吸引更多消费者。
开放平台：推动规模化应用
Meta和苹果的战略调整，都指向了XR行业下一步发展的核心：如何在更大范围内实现XR设备的普及，推动其在大众用户群中的落地。
在这个过程中，开放操作系统无疑是一个至关重要的举措。通过开放平台，厂商可以鼓励更多的合作伙伴参与其中，利用产业链的合力推动XR技术的快速迭代和广泛应用。这一模式的成功，将极大地促进XR设备在全球范围内的普及，最终推动XR技术成为下一个智能设备的核心组成部分。