在古代，社会对女性的称谓非常讲究，往往根据不同的年龄段，女子会有不同的名字。我们今天就来细细品味一下这些富有韵味的古代女性称谓。
从婴儿时期开始，1岁左右的女孩就有了自己的特别称呼——“牙牙”。这个词源自“牙牙学语”这个成语，形容婴儿发出模糊的语言声，像是学习说话的样子。无论男女，1岁左右的孩子都会被称作“牙牙”。袁枚在《祭妹文》里便有过这样一段描述：“两女牙牙，生汝死后，才周晬耳”，也可见这一称呼的普遍性。
接下来，2到3岁的女孩，通常会被称作“孩提”。“孩提”一词的意义为，能被大人抱起来的孩子，这个阶段的孩子活泼好动，通常有了基本的语言能力，可以发出笑声和一些简单的词语。东汉的学者赵岐解释过这一称谓：“孩提，二三岁之间，在襁褓知孩笑，可提抱者也。”到了7岁，女孩又有了新的称呼——“童龀”。“龀”字指的是乳牙脱落、恒牙萌发的时期，而7岁正是女孩换牙的时节，许慎在《说文解字》中提到“七岁而龀”，所以7岁的女孩便叫做“童龀”。
当孩子步入8到12岁的年纪，男孩女孩都被统一称作“总角”。这一时期的孩子常常梳着两个发髻，看起来就像是头顶两只角，显得既天真又活泼。这个词最早出现在《三国志·周瑜传》中，孙策提到：“周公瑾英俊异才，与孤有总角之好、骨肉之分。”意思是他与周瑜自小一起长大，形容两人童年的亲密无间。
不同于现代的12岁孩子，古代的12岁女孩通常已经开始有了明显的成长期特征。她们的一个标志就是开始佩戴发钗，因此12岁的女孩被称为“金钗之年”。在古代，12岁意味着女孩已经步入了成年的门槛，虽然还不算成熟，但却已经告别了童年的标志。
13岁的女孩，正值青春的初启，她们的年龄被称为“豆蔻年华”。“豆蔻”一词原指的是一种植物的幼芽，但后来这个词逐渐用来指代13岁左右的女孩。唐代诗人杜牧的《赠别》中有这样的名句：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”这句话写的是一个13岁少女的美丽模样，也使得“豆蔻年华”成为了13岁女孩的代名词。
15岁的女孩则进入了“及笄”之年。“及笄”指的是女子在15岁时，开始用笄（发簪）将头发束起，象征着从此告别了孩童时代，进入了的世界。根据《仪礼·士昏礼》的记载，女孩到了15岁，即可嫁人，具备了成家的资格。
16岁的女孩被称为“之年”，或者称之为“碧玉年华”。有些人可能误以为“”指的是女子失去贞操的时刻，但事实上，这个说法并不准确。根据古人的解释，“瓜”字的形态可以拆解成“二八”，代表了16岁这个年纪。唐代诗人李群玉的《醉后赠冯姬》也写到：“桂影浅拂梁家熏，瓜字初分碧玉年。”这表明16岁的女孩正处在青春最美的时光，宛如碧玉般光彩照人。
20岁的女子则进入了“桃李年华”。这时候，她们如同桃李一样，正是最具吸引力和生机的年纪。21岁之后，女子进入了更成熟的阶段，但如果还想继续延续青春气息，24岁便是最具代表性的一个年纪，称为“花信年华”。这个年龄段的女孩容貌依旧美丽，正如花朵般充满活力。
进入30到40岁之间的女性，虽然过了年轻的岁月，但依然风韵犹存，这个阶段的女性被称为“徐娘半老”。“徐娘”是指东汉时期的徐淑，年纪虽长，但依然保持了迷人的风采。“半老”意味着年龄稍长，但并未失去魅力，依旧风姿绰约。
当女性步入五十岁及以上，她们的称呼就与男性一样，变得统一且简洁。五十岁称为“知天命”，六十岁是“耳顺”，七十岁则是“古稀”。这些年纪的女子，虽然不再如年轻时那样容光焕发，但她们经历了岁月的沉淀，仍然充满智慧与魅力。