硫酸钡可分为天然硫酸钡和合成硫酸钡两大类。天然硫酸钡，又称为重晶石粉，是通过选矿工艺提取的，而合成硫酸钡则是通过化学反应或煅烧技术制得。重晶石是以硫酸钡（BaSO4）为主要成分的矿物，呈现出白色光泽，受杂质影响时，颜色可能呈现灰色、浅红或。在理想条件下，重晶石可形成透明晶体。它的硬度介于3至3.5之间，比重则在4.3至4.7之间，呈现出比重大、硬度低、脆性的特性。化学上，重晶石非常稳定，不溶于水与盐酸，无毒且无磁性。
重晶石的应用
重晶石作为重要的非金属矿物原料，具有极为广泛的工业应用。
钻井泥浆加重剂
在石油与天然气钻探过程中，为了应对地下压力，钻井泥浆的比重必须足够大。加入重晶石粉是一种有效的解决办法。钻井用重晶石粉通常需要达到325目以上的细度，且要求比重大于4.2，BaSO4含量不低于95%，并且可溶性盐含量要小于1%。
锌钡白颜料
锌钡白是一种高品质的白色颜料，广泛用于油漆和艺术颜料中。通过加热硫酸钡并使用还原剂，可以将其转化为硫化钡（BaS）。随后，它与硫酸锌反应，生成含有70%硫酸钡和30%硫化锌的锌钡白。用于制取锌钡白的重晶石需确保其BaSO4含量超过95%，并且不应含有可见的杂色。
钡化合物的制造
重晶石可用作多种钡化合物的原料，如氧化钡、碳酸钡、氯化钡等，这些化学品在不同行业中扮演重要角色。例如，碳酸钡是制造光学玻璃的关键原料，能提高玻璃的折光率，而氯化钡常用作农用杀虫剂。
工业填料
在油漆工业中，重晶石粉可以作为填料，提升漆膜的厚度与强度。锌钡白颜料也常被用于白色油漆的制造。除油漆外，重晶石在橡胶、塑料、造纸等行业中也有应用，它能够增强材料的硬度、耐磨性和抗老化性能。
水泥工业中的应用
重晶石作为矿化剂，常与萤石共同掺入水泥生产过程中。这不仅能提高水泥的强度，还能降低生产过程中的温度。重晶石的掺入量一般为0.8%至1.5%，可以显著改善水泥的质量，尤其是在提高早期强度方面效果明显。
防射线建材
重晶石具有较强的X射线吸收能力，广泛应用于制造防射线的水泥、砂浆和混凝土。例如，钡水泥是一种常用的防护材料，其比重较高，通常用于核反应堆和医院、科研机构等防辐射建筑中。
道路建设
重晶石还被用在道路建设中。与橡胶混合的重晶石可增强柏油的耐久性，成为一种理想的道路铺设材料。部分重型道路建设设备的轮胎也含有重晶石，以增加其重量并增实效果。
其他用途
重晶石的用途不仅限于上述领域。它可与油料混合制成油布，也可用于煤油精制，甚至在医行业作为消化道造影剂。在工业上，重晶石还用于制造钡合金，广泛应用于轴承等机械制造中。
硫酸钡因其独特的物理化学性质，在多个行业中都占据着举足轻重的地位。