导读：种植超过两千年，营养与苹果相当，儿时是农村孩子的零食，如今却常常无人问津，掉落一地可惜浪费。
随着秋分节气的临近，我们即将迎来一个特别的节日——丰收节，这是专为农民设立的节日，目的是庆祝丰收。那么，今年的丰收情况如何呢？
九月的金秋时节，是各种水果的丰收期，梨、苹果等水果正大批成熟，进入市场。如今，苹果几乎成了家家户户餐桌上的常见水果，但在几十年前，苹果依旧是难得的奢侈品，大多数普通家庭一年也难得吃上几次。
今天要介绍的这种水果，外形与苹果极为相似，营养价值也不逊色，甚至能与苹果相媲美。在过去，农村孩子们常常把它当作水果吃，吃得津津有味。
如今这种水果常常掉落一地，没人去捡拾，甚至很多人都不知道它可以食用，实在是令人惋惜。
这就是我们今天要说的主角——海棠果。它在我国多个地方都有栽种，尤其是在公园、小区以及路边，都能看到它的身影。
大家对海棠树并不陌生，特别是它的花——海棠花，因其花期长，花朵大且香气浓郁，成为了园林绿化中的重要树种。海棠花的美丽使得这棵树在春季吸引了不少人的目光，但对于海棠果本身，恐怕很多人都不知道它是可以食用的。
海棠果作为一种历史悠久的水果，学名叫红厚壳，属于藤黄科红厚壳属的常绿乔木植物。它在的栽种历史可以追溯到2000多年前，早在两千年前的文献中就已经有所记载，证明当时就有人开始食用它了。
海棠树的花期在每年春季的3到5月，花朵洁白，四瓣花瓣大而鲜明，花期较长。而它的果实则在9到11月间成熟，果实小巧圆润，类似鸡蛋大小，成熟后呈，外形就像一个迷你版的小苹果。
每年秋天，北方的街头、公园和小区里都会看到成熟的海棠果，但是这些果实往往无人采摘，常常掉落一地，最终腐烂。因为很多人对这种野果不了解，担心它有毒，所以大多数人选择视而不见。
实际上，海棠果是完全可以食用的，这种本土水果有着悠久的食用历史。早在几十年前，农村的孩子们在秋天便会采摘山间的野生海棠果，数量多时一次能吃十几个，直到吃得肚皮撑大。
海棠果的口感和苹果相似，吃起来酸甜可口，尤其是在营养方面，海棠果也绝不逊色于苹果。虽然海棠果个头不大，一口就能吃掉，但其营养成分却非常丰富。它含有丰富的糖类、胡萝卜素、多种维生素以及有机酸等成分，同时还富含钙、磷、钾、钠、镁、铁、锌、铜和锰等矿物质和微量元素。
特别是它所含的维生素量，甚至超过了被称为“维生素之王”的猕猴桃。
除了可以直接食用外，海棠果还可以加工成果干、果酱、果丹皮等美味零食，甚至在过去，民间还常用海棠果酿制酒和醋。海棠的种子含油量高，榨取的油可用于工业和医领域。
海棠果在中医上也有一定的用价值，具有生津止渴、健脾止泻等作用。
有些人可能会将海棠果与另一种类似的水果——“花红果”（也叫沙果）搞混。其实，海棠果和花红果是两种不同的水果。虽然它们在外形上有些相似，但海棠果学名为红厚壳，属于藤黄科红厚壳属植物，而花红果则属于蔷薇科苹果属植物，是苹果家族的成员。
不过在口感上，海棠果和花红果有些相似，都带有酸酸甜甜的味道，成熟后的味道尤为鲜美。
那么，各位朋友，你们曾经尝过海棠果吗？在你们的家乡，还有人吃这种野果吗？如果你有兴趣采摘海棠果，最好避免在果园、小区或路边采摘，因为这些地方的果实可能会喷洒农。如果你在山区或者野外遇到海棠果，那就可以尝试采摘品尝一下。