空调已成为现代家庭中不可或缺的重要电器，它帮助我们舒适度过炎热的夏季和寒冷的冬季。很多人在长时间不使用空调后会忽略其清洁工作，导致灰尘积聚。为了确保空调的正常运行和健康的室内空气质量，空调使用前最好进行一次彻底的清洁。
空调系统主要由室内机和室外机组成。室内机通常安装在室内，而室外机则通常被安装在空旷的户外高处。空调外机是空调系统的核心单元，里面包含了压缩机、冷凝器、毛细管等重要组件，特别是压缩机，它被称为空调的“心脏”。压缩机通过将制冷剂压缩成高温高压气体，进行热交换，从而实现空调的制冷或制热效果。由于空调外机在户外，长时间运行后，很容易积聚大量灰尘和杂质，定期清洁外机是至关重要的，这不仅能有效提高空调的制冷效果，还能改善空调的能效，延长使用寿命。
那么，空调外机该如何清洁呢？
1. 请专业维修人员清洗：
最简单和安全的方式是请专业的空调维修师傅来清洗。清洗外机前，首先要确保切断空调电源，以避免触电。使用自来水冲洗空调外机时，要特别注意清洗其鳍片部分（也叫做翅片或温度交换器），这是空调外机的关键部件之一。还需要清洗外机的两侧部分。在清洗时要避免直接用水冲洗空调外机的风扇部分，以免水流进入风扇轴承，影响润滑效果。
2. 使用长刷清洁：
空调外机长期在室外，经过多年的运行，积累的灰尘和杂质可能会比较严重。可以使用一把长刷子进行清洁。将长刷子蘸湿清水，然后用刷子清洁外机的鳍片部分。清洁时建议采取从上到下的方向，来回刷动，这样可以更有效地清除积尘。
3. 高压水枪清洗：
如果条件允许，可以使用高压水枪或压力浇水壶清洗空调外机。高压水流能够帮助清除外机表面的污垢，特别是那些顽固的灰尘和杂质。如果外机的热交换器气路出现堵塞，可以考虑用吸尘器吸走堵塞物。需要特别注意的是，清洁时水流不要过大，以免对空调外机造成损伤。
4. 定期清洁：
空调外机不宜过于频繁地清洗，过度清洁也可能对设备造成不必要的损害。建议每年清洗2到3次即可。过多的清洁不仅会加速外机部件的老化，还可能影响其正常运行。如果不太清楚如何清洗，或者不方便自行清洁，可以通过一些在线平台，如“小程序万师傅”，寻找专业的空调清洗服务。