进入寒冷的冬季，很多家庭的餐桌上都会频繁出现一款美味的汤品——鸡汤。每当气温骤降，炖上一锅热气腾腾的鸡汤，不仅能暖身，还能滋养身体。鸡肉富含优质蛋白质和多种微量元素，具有增强免疫力、滋补身体的功效，特别适合老年人和儿童。它不仅口感鲜美，而且清淡少油，是冬季餐桌上的滋补佳品。
那么，炖鸡汤时该选择哪种鸡肉最好呢？是否需要先将鸡肉焯水？在调味方面，有哪些食材能提升汤的味道，而哪些又会鸡汤的原味呢？炖鸡汤时使用热水还是冷水更好？这些问题，今天我将一一解答，帮助大家炖出一锅营养丰富、味道鲜美的鸡汤。
一、选择哪种鸡肉炖汤最好？
在挑选鸡肉时，最推荐使用老母鸡、乌鸡和土鸡这三种。土鸡相比肉鸡，肉质更加紧实，富含天然的营养成分，因为它们是散养的，吃的都是自然食物，而且运动量大，肉质鲜美、口感更好。相比之下，饲养的肉鸡由于长时间，肉质相对松散，口感差一些。
乌鸡被称为“黑色宝藏”，其肉质含有丰富的黑色素、氨基酸等多种对身体有益的成分，堪称滋补佳品，尤其适合老年人、产后妇女以及体弱的人群。而在选择公鸡还是母鸡方面，建议选用母鸡。母鸡有益气补血、健脾养胃的功效，用老母鸡炖汤，不仅能提升汤的鲜美程度，而且其肉质嫩滑，营养丰富，非常适合需要滋补的人群。
二、炖鸡汤之前，鸡肉要不要先焯水？
许多人在炖鸡汤时都会先将鸡肉焯水，这其实是个非常必要的步骤。焯水的目的是去除鸡肉中的血沫和杂质，减少腥味，从而使汤更加清澈、干净。虽然有人担心焯水会导致营养流失，但实际情况是，由于焯水时间非常短，鸡肉中的大部分营养成分并不会丧失。反而，焯水能去腥提鲜，使得汤更加美味。
具体操作时，可以将鸡肉切块，放入锅中加水，冷水下锅能更好地将血水和杂质煮出。加入几片生姜，水烧开后，撇去浮沫，继续煮3分钟，直到鸡肉变色后捞出，用清水冲洗干净，再沥干水分备用。
三、炖鸡汤时，哪些调味品能加，哪些不能加？
炖鸡汤时，有两样调味料是最好避免使用的：
料酒：尽管料酒能够去腥，但它的酒味很难完全挥发掉，反而会影响汤的清香，使鸡汤的味道有些发酸。所以在炖鸡汤时，最好不要加入料酒，以保持鸡汤的原汁原味。
花椒：花椒有提香作用，但它的刺激性较强，反而会掩盖鸡肉的鲜美味道。如果加入过多的花椒，还可能让鸡汤的腥味更重。花椒在炖鸡汤时也最好避免使用。
那么，哪些食材适合用来调味呢？为了提升鸡汤的营养和口感，可以添加一些滋补的食材。以下是我常用的炖鸡汤食材：
山：取一根山，去皮后切成滚刀块，泡水并加入少许白醋防止氧化。
红枣和枸杞：几颗红枣和适量的枸杞，用清水浸泡片刻。
生姜：切几片姜，用来提鲜去腥。
大葱：切成段，用来增加香味。
四、炖鸡汤是用冷水还是热水？
炖鸡汤时，一定要使用冷水。因为如果使用热水，鸡肉表面的蛋白质会迅速凝固，无法将鸡肉中的营养成分完全释放出来，结果汤的味道会变得不鲜美。而冷水下锅，能够更好地萃取鸡肉的精华，使汤更加鲜美。
将鸡块放入锅中，加入适量的冷水，确保水面覆盖鸡肉。开大火将水烧开，然后转小火慢慢炖煮约40分钟，充分提取鸡肉中的营养成分。
五、最后的调味和炖煮
炖鸡汤的最后阶段，加入提前准备好的山、红枣和枸杞，再次煮沸。山需要炖煮一段时间，以便充分吸收鸡汤的鲜美，煮至山熟透，枸杞则要在最后几分钟加入，以避免煮烂。可以加入适量的食盐调味，确保汤汁均匀入味。
当汤炖好后，揭开锅盖，一股鲜美的香气扑鼻而来，色香味俱全的鸡汤就做好了。
冬季寒冷，大家可以多为家人炖上一锅鸡汤，不仅能帮助增强免疫力，还能滋补身体，抵御严寒。无论是补充体力，还是提升精神状态，鸡汤都是一道理想的滋补美味，值得在冬日常常为家人准备。