金盏花，又名金盏菊，是菊科金盏花属的一种植物，常见于花坛和庭院中，因其鲜艳的金花朵而备受青睐。它通常是一年生草本植物，植株高度在30至60厘米之间，整个植株被白色的茸毛覆盖，显得十分柔和。金盏花的叶片呈椭圆形或倒卵形，叶缘平整，基部的叶子常带有叶柄，而上部的叶子则茎秆，互生排列。
每年，金盏花会在茎顶开出引人注目的头状花序，花径可达4至6厘米。花朵通常由一圈或多圈舌状花组成，展放成平展的形态，色彩鲜艳，以金或橘为主。花心则由多个筒状花组成，颜色一般为或深褐色。随着栽培品种的不断发展，也有重瓣、卷瓣、绿心和紫色花心等不同变种，它们的花型和颜色各异，增添了花卉的观赏性。金盏花的花期较长，从每年的12月持续至翌年的6月，最盛的花期通常集中在3月至6月。
金盏花喜阳光充足、温暖的环境，适应力较强，可以耐受最低零下9摄氏度的低温，但对炎热的高温天气则较为敏感。它不挑剔土壤类型，但最适合生长在疏松、肥沃且微酸性的土壤中。金盏花具有较强的自播能力，生长迅速，耐寒性较好，对土壤条件的要求较为宽松。它能够在一些贫瘠、干旱的土地上生长，尤其在阳光充足且土壤肥沃的地区，能够表现出最佳的生长状态。
金盏花原产于欧洲西部、地中海沿岸、北非和西亚地区。如今，它已广泛应用于城市景观设计中，尤其适合用于花坛、广场和花带的装饰，也常被用作草坪的边界花卉或盆栽观赏植物。由于其花朵大且茎秆长，某些品种的金盏花也可以作为切花使用。
除了作为观赏植物外，金盏花还有较强的抗污染能力，尤其对二氧化硫的抗性非常强，甚至对和硫化氢也有一定的抗性，因此被认为是优秀的抗污花卉。在春季，它常成为花坛中的主要材料之一，也常被选作切花或盆栽植物，因其既美丽又具有较强的耐性。
从象征意义上讲，金盏花常被用来表达悲伤与哀悼。当亲友遭遇不幸时，送上一束由金盏花、雏菊和松枝组成的花束，可以传递深切的同情与慰问。尤其在清明节时，将一束金盏花放置在墓前，是对逝者的悼念。参加会时，金盏花、杜鹃、紫衫和黄杨的花束常常被用来表达“人死不能复生，请节哀”的哀悼之情。
在某些特定节日如情人节时，赠送金盏花并不适宜，因为它常常象征着失恋和悲伤。金盏花所传达的情感并非爱情的甜蜜，而是分离和遗憾。选择金盏花作为情人节的礼物可能会带来不合时宜的情感暗示。
金盏花在不同文化和场合中的象征意义深远，不仅是美丽的花卉，更是人们情感表达的一种媒介。它的坚韧与耐性，正如那些在逆境中依然能够绽放的心灵，提醒我们珍惜生命中的每一个温暖时刻。