防毒面具在化学、生物武器及放射性灰尘的威胁中，起到了至关重要的防护作用。对于其基本要求，我们可以从以下几个方面进行深入理解：
对于呼吸道防护的基本要求，防毒面具需能够有效应对毒剂蒸气和烟雾的危害。面具的防毒性能需包含两个方面：其一，滤毒（过滤元件）需能够将染毒空气中的毒剂蒸气滤除，将其浓度降低至安全深度以下，并维持一定时间；其二，面具的漏气量必须严格控制，保持在允许值以下。防毒时间和吸着容量是评价滤毒罐对毒剂蒸气防护能力的重要指标。
面对气溶胶的威胁，防毒面具需具备高效的过滤性能。除了毒剂蒸气，还有毒剂、放射性和生物气溶胶等威胁。尤其是芥子气、苯、氯乙酮等常用毒剂，其穿透率是评价面具防护性能的重要参数。实验证明，可靠的滤烟层不仅能满足防气溶胶毒剂的要求，还能对放射性气溶胶及大多数生物气溶胶提供有效的防护。
面具的气密性是保证防护可靠性的关键因素。人员在佩戴面具时，由于吸气和面具的阻力，可能会造成面罩内形成负压，若面具不，外界染毒空气就会漏入造成伤害。面具的结构设计、制造质量、选配佩戴及维护保养等方面都需严格把控，以确保气密性的可靠性。
面具的使用性能也是不可忽视的一环。除了防护性能外，面具还应满足使用性能的要求。这包括对生理影响的控制、适配率、佩戴时间、与其他装备器材的匹配性以及耐洗消等方面的要求。在保证防护效果的还需考虑的舒适性和使用的便捷性。
至于防毒面具的现状，现代技术已使其能够有效地防护有毒气体、毒烟、毒雾、细菌、微生物及放射性气溶胶等威胁。这主要得益于活性炭为基质的活性炭——催化剂和过滤纸的应用。在材料选择上，为减轻滤毒罐的重量和改善抗腐蚀性能，铝合金和塑料等材料被广泛采用。在面罩方面，为了提高气密性能和佩戴舒适性，各国都采用了反折边框等设计。镜片、面罩材质等方面的改进也极大地提高了其抗冲击性和抗老化性能。