鳄鱼作为一种高等爬行动物，其生理构造与哺乳动物有诸多相似之处。它使用肺进行呼吸，心脏分为四个腔室。其口腔构造独特，顶壁设有一块骨质的腭，有效分隔鼻腔与口腔。牙齿仅生于上下颌的齿槽内，这一特点与哺乳类动物颇为一致，这在一定程度上表明了哺乳动物可能由爬行动物进化而来。鳄鱼的眼睛位于头部的上端，除了眼睑外，还拥有透明的瞬膜，使其在水中也能清晰视物。其鼻孔设有瓣膜，当潜入水中时，瓣膜会自动关闭，防止水流入鼻孔。鳄鱼的嘴巴，既是捕食的利器，也是游泳时的“舵”。
鳄鱼在全球范围内广泛分布，其中个体最大的为非洲的湾鳄，体长可达4米之遥；而体型最小的则是我国特有的扬子鳄，体长大约在1.25米左右。但因人类的乱杀，鳄类数量锐减，目前各国已开始采取法律措施保护它们。例如，扬子鳄作为我国的珍稀野生动物，已被列为一级保护动物。
在人们的传统观念中，鳄鱼常被描绘为行动迟钝的生物。然而事实上，鳄鱼的听觉、视觉都十分灵敏，身体活动也十分灵活。比如，鳄鱼的捕食方法就十分独特：它并不会立刻捕捉发现的小动物，而是先将身体隐藏于水下，然后悄悄接近猎物，再一跃而起将猎物捕获。鳄鱼的食物种类繁多，包括野鸭、野兔、青蛙、老鼠等动物。
有些种类的鳄鱼如尼罗鳄与千鸟之间存在着共生关系。千鸟会在鳄鱼身上觅食，甚至在鳄鱼口内活动而不被。这种独特的共生关系展示了生物之间的奇妙联系。
鳄鱼主要栖息于湖泊、沼泽的潮湿地带以及河流、湖泊、多水的沼泽等水域中。无论是在淡水还是咸水环境中，只要环境条件适宜它们都能生存。
目前全球现存的鳄类有3科8属23种，主要分布在非洲、中美洲、亚洲南部等热带和带地区。我国养殖的鳄鱼品种主要有扬子鳄、暹罗鳄、尼罗鳄等。其中扬子鳄是我国特有的品种。
扬子鳄详述
扬子鳄（Alligator sinensis），体型相对较小，是我国特有的一种鳄鱼。其四肢，前肢有五指且指间无蹼；后肢则有四趾且趾间有蹼。身体背面为灰褐色，腹部前面为灰色。初生小鳄为黑色带横纹。
暹罗鳄简介
暹罗鳄（Crocodylus siamensis），又称泰国鳄或暹罗淡水鳄。它主要分布于东南亚地区，以鱼类为主要食物来源。
尼罗鳄介绍
尼罗鳄（Crocodylus niloticus）是大型的鳄鱼品种之一。它的体色为橄榄绿色至啡色并具有暗淡的横带纹。雌性尼罗鳄有较高的繁殖能力。
其他品种简介
密西西比鳄、凯门鳄等也是人们常见的鳄鱼品种。它们各自拥有独特的生态习性和地理分布。
湾鳄简述