在购买硬盘或电脑时，消费者常常会遇到一个现象：明明宣传中标注的硬盘容量如128G、256G等，到手后却发现实际容量有所“缩水”。这并非厂家偷工减料，而是涉及到一个名为OP预留空间的理论。
不同于机械硬盘，OP预留空间主要存在于固态硬盘中。这种预留空间分为三个层次。第一层是由于进制差异所导致，不仅在固态硬盘中存在，在机械硬盘上同样有所体现，只是名称不同而已。第二层和第三层则分别由厂家和用户自行设定。
要了解这种容量差异的原因，我们需要明白两个关键知识点：一是1GB与MB之间的换算关系，二是二进制与十进制的区别。
1GB并不等同于1024MB
长期以来，人们误以为1GB等于1024MB，但这并不准确。这种观念的普及可能是由于过去流量费用的高昂所致。实际上，GB是十进制的信息计量单位，而GiB（吉比特）是二进制的信息计量单位。真正等于1024MB的是GiB。
关于这一概念错误的起源虽不得而知，但现在许多硬件厂家都利用了这一误解。消费者购买的标示为256G的硬盘，其实存在“缩水”现象。甚至在百科词条上，也普遍认为1GB等于1024MB，这几乎成为了一种行业惯例。
接下来是GB与GiB的区别。
十进制是我们日常使用的计算方式，而二进制则是计算机内部常用的计算方式。例如，在计算机科学中，0和1的组合构成了二进制数的基础。
尽管大多数电脑系统使用二进制进行计算，但硬盘的计算方式可能有所不同。例如，Windows系统的硬盘可能采用二进制计算，而苹果电脑的硬盘则可能采用十进制计算。这种差异是造成硬盘容量“缩水”的根本原因之一。
关于OP预留空间。
第一层OP预留空间是由于计算进制的不同而自然产生的，其比例通常固定在约7%左右。第二层和第三层的OP预留空间则分别由厂家和用户自行设定，大小可能因产品和用户喜好而异。
虽然OP预留空间的存在有其价值和意义，如作为缓存空间提前放置需要计算和预运行的内容，以加快使用速度。但消费者需注意，第一层OP预留空间带来的仅是标准容量与实际容量的差异，并无实际益处反而可能带来不便。而第二层和第三层的OP预留空间则可能带来实际好处。
当前固态硬盘价格虽仍较高，但许多厂家已选择取消第二层OP预留空间的设置，且许多用户并不知晓或未使用过第三层设置的选项。这意味着我们购买的硬盘与宣传中的差异，实际上是由于这些“虚报”的空间所致。