随着时光的流转，年终岁末的钟声渐渐敲响，各类欢聚盛宴接踵而至。在这些场合中，一种特殊的物品总是悄无声息地扮演着气氛的调节者——那就是酒。它以其独特的魅力，让人们在觥筹交错间畅享欢乐，自古以来便是人们社交活动中的佳品。那么，你是否了解“觥筹”背后的故事呢？
“觥”作为酒器中的独特存在，初见之时，其用途常常令人感到困惑。它的造型别具一格，让人难以将其与普通的酒器相提并论。在古代的青铜时代，“觥”是礼器中的重要一员。它起源于商代中晚期，盛行于商晚期至西周早期，虽然后期逐渐消失，但它的存在为后世留下了丰富的文化瑰宝。其器身多呈椭圆形或方形，带有的酒盖通常以兽头为样式，也有将整体设计成动物形状的。这样的设计使得“觥”显得格外别致可爱。
谈及“觥”，我们不得不提及它的种类与特点。从形制上划分，觥主要分为角形觥和兽形觥两大类。在商周早期，角形觥多以名为“兕”的动物的角制成。但因这种材质不易保存且随着气候变迁，兕在中原地区逐渐消失，于是便出现了仿制的青铜角形觥。而在商周中后期，兽形觥因其独特的造型和深厚的文化内涵，深受上层王室的喜爱，常用于祭祀和王室贵族的。
随着历史的演进，“觥”与周边的方国文化相互融合，逐渐发展成既有中原文化因素又带有地方特色的青铜礼器。如今已知的“觥”有牛形铜觥、西周折觥、商龙纹觥等多种类型，其中以牛形铜觥和西周折觥最为人们所熟知。
提及“筹”，它并非是酒器，而是在酒桌上作为一种助兴的道具。筹也被称为酒筹，是酒筵上用以记录饮酒杯数或进行行令的。古代文明对礼法极为重视，因此为了规范饮酒行为，历代王朝都制定了一系列与饮酒相关的规定，即“酒令”。这些规定在历史的长河中不断演变和发展，形成了各种形式的酒令游戏。
在饮酒过程中，“筹”具有两种不同的用途。其一是用以记数，帮助人们掌握饮酒的杯数；另一种用法则是作为行令的工具，通过摇筒掣筹的方式按照既定的令约和酒约进行行令饮酒。筹的制法也十分讲究，可以用银、象牙、兽骨、竹、木等材料制成，并在其上刻写各种令约和酒约。筹令的包容量极大，长短不拘，既可简单行令又可复杂设约。