黄酒中添加焦糖色的现象颇为普遍，尽管并非所有黄酒都采用此法。过去有数据显示，焦糖色在黄酒中的应用量每年约达四千五百吨。尽管此数据可能因时间流逝而略有偏差（实际数量可能更大），但它确实反映了焦糖色在黄酒酿造中的普遍使用。依据黄酒的标准GB/T 13662-2008，黄酒可以在符合规定的前提下添加焦糖色，这表明只要操作得当，使用焦糖色是完全可行的。
焦糖色是一种深褐色至紫黑色的液体，无臭或带有轻微的焦糖香气。那么，焦糖色是如何制作的呢？基本上，它是用蔗糖、蜜糖以及以葡萄糖为主的淀粉水解产物等为原料，在密闭容器中经过加热焦化，或是开放加热进行脱水炒熬而成。其制作过程与烹饪中的炒糖色有异曲同工之妙，不仅能为菜肴增添色泽，还能通过美拉德反应增加菜肴的香气。焦糖色因其着色稳定且安全性高，成为黄酒厂钟爱的天然着色剂。
例如，香雪酒色泽淡黄如，其所添加的焦糖色比例为0.1%；而加饭酒酒色深黄，则需添加0.33%的焦糖色。焦糖色不仅能为黄酒增色，其中的麦芽酚类和吡嗪类等香味物质还能增强黄酒的香气，使口感更加醇厚协调。即使是对酒体淡薄、带有酸味的黄酒，焦糖色也有其掩盖弱点的能力。
值得一提的是，焦糖色的质量直接关系到黄酒的品质。必须严格按照GB2760的规定，添加符合GB1886.64要求的焦糖色产品。国标GB2760中规定的焦糖色可用于多种酒类和调味品的生产，包括白兰地、威士忌、朗姆酒以及黄酒、啤酒等酒类和酱油、醋等调味品。
虽然有些高品质的黄酒不依赖焦糖色也能拥有出色的色香味，如塔牌三十年陈酿花雕，但焦糖色在平衡黄酒成本和提升风味方面起着重要作用。这就像高档餐馆可能使用更高级的调味料，而平价餐馆则寻找经济实惠的替代品。市面上的大多数黄酒定价平价，因此使用焦糖色也是情理之中的事。
焦糖色在黄酒中的运用是一把双刃剑，正确使用可以提升黄酒的品质和风味，但也需要严格控制其质量和添加量，以确保黄酒的总体品质。
无论是增色、增香还是调和，焦糖色在黄酒中扮演着不可或缺的角色。它为黄酒带来了更丰富的色彩和口感，也使得黄酒的生产更加经济高效。
在享受黄酒的美味时，我们也可以欣赏到焦糖色为黄酒增添的独特魅力。