小满将至，盛夏气息初现。二十四节气中，小满带着其独特的韵味悄然而至。古书中将小满分为三个阶段：“初候苦菜繁茂，二候阴柔草类凋零，三候麦子成熟。”这标志着小满时节自然界的奇妙变化。
作为夏季的次要节气，小满充满了浓厚的夏日色彩。我国大部分地区的平均气温已攀升至22°C以上，正式踏入气象学意义上的夏季。随着气升高和湿度的增强，防暑防湿成为了日常生活的必修课。民间素有小满“尝苦”的习俗，即食用野菜。
苦菜，作为我国古人早期的主要野菜之一，其生长繁盛，春风吹拂，便见荒滩野地绿意盎然。历史文献中不乏小满时节品尝苦菜的记录:
《周书》记载：“小满之日，苦菜秀丽。”
《诗经》中亦有“采苦采苦，首阳之下”的描述。
《本草纲目》则称苦菜“久服安心益气，轻身耐老”。
如今，苦苦菜已遍布神州大地。其口感独特，微苦中带有涩味，而涩味之后又是丝丝甜意。它不仅口感鲜美，更是营养丰富，含有多种必需的维生素、矿物质及有益健康的成分。在炎热的夏季，它还能清热、凉血、解毒。
今日，我们就来分享几道以苦菜为主的美食做法。准备凉拌苦菜：摘除苦菜的干叶后清洗干净，放入淡盐水中浸泡一晚。次日再清洗切段，配以调料汁即可享用。这道菜清爽开胃，吃一口仿佛就能消散夏日的暑气。
蘸酱苦菜也是极佳的选择：将麻酱、生抽、醋等调料混合搅拌均匀后，再将浸泡好的苦菜焯熟装盘，蘸取酱汁食用即可。口感鲜美，别有一番风味。
若想尝试包苦菜包子，则需选用肉馅肥瘦得当的食材。加入适量调料后搅拌均匀，再包入苦菜，蒸制而成。自家制的包子皮薄馅大，鲜香不腻，加之苦菜的清热解毒之效，更是让人欲罢不能。
需要注意的是：
- 食用苦味食品时宜适量，过量可能导致身体不适。
- 无论是凉拌还是做馅料，都要确保苦菜清洗干净并在淡盐水中充分浸泡以去除潜在的健康隐患。
- 苦菜因其低热量和饱腹感强等特点，被认为具有一定的减肥效果。其所含的苦味素还能阻止脂肪的吸收。