让我们先暂时将那些珍稀的限量款、概念机芯以及独立制表人的作品抛诸脑后。这些通常在市场上难觅踪迹，只被少数腕表收藏家视为心头好。
一类机芯
当提及瑞士顶级品牌，便不可不提其自家出产的机芯精华。例如百达翡丽的324S与劳力士的3135，这两大品牌皆以独特制表技术著称，其机芯部件皆为自家独创，稳定性与可靠性已然历经岁月考验。这正解释了为何百达翡丽与劳力士在二手与拍卖市场上始终热度不减。
百达翡丽324S机芯
另一类机芯则是顶级品牌的常用核心，如卡地亚的1904。此款机芯不仅被卡地亚采用，伯爵与江诗丹顿亦在使用，尽管各品牌在细节打磨上有所差异，但基础结构却是一致的。这背后反映了上世纪十年代制表业界的合纵连横，虽是题外话，却也颇具行业韵味。
卡地亚1904与伯爵的相似机芯
这类机芯表面光洁、打磨精细，装饰纹路考究。顶级品牌的自动上链摆坨通常采用18K或22K贵金属制成，以增加自重、提高上链效率。市面上二手拆下的同款机芯，价格往往在2万元以上。
二类机芯
再来看瑞士通用机芯，其中以ETA、SW以及少量的A10为主流。ETA机芯厂隶属于斯沃琪集团，其旗下品牌如浪琴、天梭、美度、雷达、雪铁纳、汉密尔顿等，多采用ETA的通用机芯，展现出一种“有就是任性”的姿态。ETA拥有六大主力机芯，如2824、2892等。
ETA机芯厂的主力机芯
卡地亚过去亦大量使用ETA机芯。近年来，斯沃琪集团减少ETA机芯对外销售量，迫使许多品牌开始寻找替代机芯。历峰集团旗下的品牌如万国、万宝龙、名士等，则更多转向使用SW机芯。这些瑞士通用机芯都经过了几十年的考验，稳定性和耐用性出色，性价比高，是瑞士手表入门的理想选择。
机芯部件工艺与价格范围
这些机芯部件工艺优良，定位精准。部分品牌在可见部分进行了打磨处理，而大部分还是以实用为主。机芯价格大多在1000至3000元之间。但由于市面上存在大量国产仿制的瑞士机芯，因此机芯的分辨需要一定的专业性。
三类机芯
关于日本机芯，主要是西铁城、精工以及少量的东方双狮。其中西铁城miyota机芯厂和精工的天马渡负责对外销售机芯。精工对外销售的机芯编号与品牌自用机芯有所不同，如精工五号与其自动上链部分的独特设计等。日本机芯的准确性和耐用性良好，但稳定性有待加强。价格方面具有优势，通常归为三类机芯。
精工6R15机芯特点
以精工的6R15为例，其自动上链部分具有独特的设计特点。通过观察自动陀上的特殊结构和标识，便可以辨识出是否为精工的机芯。
四类机芯
四类机芯主要包括海鸥的ST系列机芯以及国内小厂仿制的瑞士和日本机芯。海鸥机芯在准确性方面可与ETA机芯媲美，但在部件表面工艺及齿轮处理上仍有待提升。
在此提醒消费者，要分辨机芯的好坏需要一定的知识储备。除了前述的品牌背书外，分享两个相对简单的辨别方法：一是查看品牌信息，大品牌往往意味着更好的品质；二是参考价格因素，通常价格能反映一定的价值。