编码器的工作原理，简单来说，就是将输入的数字信息进行转换和输出。根据其检测原理的不同，编码器可以分为光学式、磁式、感应式和电容式等多种类型。
其中，增量式编码器利用光电转换原理直接输出信号。其结构简单，机械寿命长，可达数万小时以上。它还具有抗干扰能力强、可靠性高等优点，特别适合于长距离信号传输。增量式编码器无法输出轴转动的具置信息。
另一种编码器则利用自然二进制或循环二进制的方式来进行光电转换。这种方式的编码器与增量式有所不同，主要表现在其圆盘上的透光和不透光线条图形上，其可以拥有多个编码，通过读取码盘上的编码来检测位置。
混合式编码器则是一种特殊的类型，它同时输出两组信息。一组用于检测磁极位置并具备信息功能，而另一组则与增量式编码器的输出信息相同。在安装编码器时，应注意轴与机器的连接应使用柔性连接器，避免因安装不当给轴增加不必要的负荷或导致拨芯现象。
编码器的性能受到使用条件及轴承荷重的影响。若轴承荷重小于规定值，可以有效延长其使用寿命。需注意旋转编码器不应进行拆解，以保持其防油和防滴性能。防滴型产品不应浸入水、油中，如有水分、油渍应擦拭干净。
在编码器出现故障时，如旋转编码器坏（无输出），将导致变频器无法正常工作。为了使电信号达到较高电平并产生无干扰的方波脉冲，需要使用电子电路进行处理。编码器与变频器的连接方式需与编码器型号相匹配，一般而言，编码器型号分为差动输出、集电极开路输出和推挽输出三种。选择合适的pg卡型号或进行合理的参数设置至关重要。
编码器是一种将旋转位移或信号转化为数字脉冲信号的设备。这些脉冲信号可以用于控制角位移或与齿轮条、螺旋丝杠结合来测量直线位移。产生的电信号可被数控制置CNC、可编程逻辑控制器PLC、控制系统等设备处理。
编码有体积小、重量轻、便于携带的特点，配备双行四位液晶显示界面和五个操作按键以完成参数设置功能。