元宵佳节之际，街头巷尾与各大景区被精心雕琢的彩灯装点得流光溢彩。这些五彩缤纷的花灯，如同传统文化的使者，传递着欢乐与喜悦。每一盏花灯背后，都隐藏着一位手工艺人对于传统技艺与民俗文化的执着与坚守。
龙形花灯备受追捧
在章丘向高村，王元实的花灯厂传统工艺代代相传。自2000年起，他担任花灯厂厂长，为即将到来的节日提前布局。今年不同于往年，春节前的订单催得急，许多订单要求在小年前就安装好花灯。王元实和他的团队因此而提前工作，尽管工人们经常加班至深夜，但为了确保订单准时交付，他们不辞辛劳。
龙年之际，融入龙元素的花灯尤其受到大家的喜爱。其中最引人注目的要数销往莱芜的“六龙戏珠”花灯。这套花灯高达9米，宽达15米，设计精巧，以大宫灯为中心，宫灯上装饰着牡丹花和一颗旋转的宝珠，六条龙环绕宫灯飞舞。这套花灯寓意着“六六大顺”和“龙年大吉”，令人为之赞叹。
每件花灯都由手工艺人亲手制作，经过设计、放样、制作骨架、走线安装、布糊和调试等流程，历时半个月方可完成。这其中涉及到工艺人精细的操作与高超的审美，以及对传统技艺的深入理解。
笑容背后的匠心独运
王元实这个春节十分忙碌，他的花灯在潍坊、烟台、威海等地展出。他希望通过比较，了解自己的作品在行业中处于何种水平。幸运的是，他的花灯在各地灯会中均获得了不错的评价。
王元实的心愿是让这门传统手艺得以传承。他欣慰地发现，女儿对花灯制作也充满兴趣。身为设计师的她能为传统的花灯带来年轻人的新思路。他们坚信传统与创新相结合的花灯定能更受人们喜爱。
做花灯不仅仅是技术活儿，更多的是需要手艺人的那份坚守和乐趣。机器或许能批量生产，但无法替代手艺人赋予花灯的灵魂和情感。只有真正热爱并愿意投入时间和精力的人才能做出真正有生命力的花灯。
“看到游客站在我制作的花灯前合影留念时脸上的笑容，就是我坚持下去的意义。”王元实如是说。每当他都会感到无比的幸福和满足。