作物的生长离不开养分的供给，这些养分主要通过肥料来提供。
在现代农业中，有机肥的使用越来越普遍。有机肥不仅是粪便、秸秆等有机废弃物的再利用形式，还含有丰富的元素。那么，有机肥中究竟包含了哪些化学成分呢？
不同的蔬菜对肥料的需求有所不同。因为植物需要多种养分，也就是我们所说的营养元素。这些元素中，氮、磷、钾是植物需求量最大的大量元素。它们的发音分别为dàn（氮）、līn（磷）、jiǎ（钾），而不是常见的错误读音。
氮肥是空气中气体氮的固体转化产品，是植物生长的重要元素。因为植物不能直接利用空气中的气体氮，而是需要利用氮化合物。氮的含量影响着植物的生长基础，如果缺乏氮，植物的生长会受到影响，甚至出现生长缓慢或枯死的情况。
磷肥则是促进植物根系生长和开花结果的重要元素。缺乏磷肥会导致植物根系发育不良，果实质量下降。而钾肥则对粮食作物的抗逆性和增产作用有着重要的影响，缺乏钾会导致病虫害增多和作物倒伏。
有机肥中就包含了丰富的氮、磷、钾等元素，这也是有机肥对植物生长的重要作用之一。因为植物根系生长较慢，小型作物甚至无法满足生长需要，这时就需要补充一些有机物质来强化根系功能。
除了氮、磷、钾这些大量元素外，植物还需要微量元素，如铁、锌、铜等。虽然它们在植物体内的含量较少，但缺乏时也会影响植物的生长。
植物对养分的需求并不是一成不变的，不同种类和不同季节的植物对养分的吸收情况也会有所不同。在施肥时需要根据不同作物和环境进行合理搭配。
氮肥主要有尿素、硫酸铵等，对于蔬菜的根系、植株及叶片生长具有明显的促进作用。施用有机肥料不仅能提高土壤质量、增强土壤的水土保持能力，还能防止土壤盐渍化。适量施用化学肥料能够增加土壤排水性和提升水分渗透速率，有助于作物更好地吸收水分。
磷肥主要包括如磷酸一铵、过磷酸钙等，以保证足够的磷供给，从而让土壤中能够更好地释放有利于植物吸收的磷元素。过磷酸钙是一种常用的化学磷肥，以石灰石为主要原料，通过酸碱反应制得，能够提供长效稳定的磷源。
钾肥则包括氯化钾、高钾石榴石等，能够有效提高土壤中的钾含量，是重要的辅助生长因子。它能够改善作物内部的水分调节，提升作物的抗逆性和稳定性。
除了常见的固态有机肥外，还有液态有机肥和新型生物有机肥可供选择。液态有机肥可用于冲施、滴灌等形式，方便迅速补充植株所需营养。而新型生物有机肥以微生物为活性成分，能够提供持续长效效应，改善土壤微生物多样性和好氧性。