“艮，止也。”此乃孔子在解读《周易》时，对艮字的注释所传达的含义。
“艮，代表强硬，眼睛对视如箭，难分高下。”这是东汉学者许慎在其所著的《说文解字》中为艮字的诠释。
“艮字，结合了目与匕，有怒目相视、停滞不前的意象。此乃孔子与许慎思想的融合，为艮字作出的解释。”这是清朝学者段玉斋对艮字的注解所表达的含义。
那么，艮字究竟蕴怎样的深意呢？我们首先从其字形结构入手。
艮字上方的“目”字象征眼睛，下方的“匕”字则形似反人，暗指两人相对而视。我们熟知“从”字为两人相随，“比”为两人相近，“化”为一人与变化，其意义皆易于理解。那么，一个巨大的眼睛与一个反着的人形象又代表了什么呢？它代表着怒目而视、止步相持的情境。许慎通过具象描述了艮字的本义，而孔子所解释的则是其引申义。
让我们再来看这张八卦图。虽然版本众多，但不妨碍我们理解其基本含义。乾卦代表至阳，坤卦代表至阴，而艮卦则位于坤卦之前。坤卦虽为至阴之象，但物极必反，冬天的到来往往预示着春天的临近。艮卦便象征着冬天即将结束时还未见转春迹象的冰冷与阴暗时期。在此刻，人们应当宅于家中，修身养性，这恰恰是易经对艮卦的解释。
再说到“兑”，如果艮是“止”，那么兑便是“动”。确实如此，看下去便知：
艮与兑的对应关系：
恨源于心的静止，即深恶痛绝；悦源于心的动态，即心生欢喜。
痕为病愈之静止，即病愈后留下的疤痕；痡为病发之动态，即疾病发作带来的伤害。
根为木之稳定部分，即树木固定不动的根基；梲为木之生长部分，即树木的枝干所展现的生命力。
詪为言语之止息，即沉默不言；说为言语之启动，即畅所欲言。
艮字加偏旁的衍生字意：
龈为牙齿之固定部分，如牙龈所示；哏为口因笑点而暂时停止言语的意思。
狠为犬类因愤怒而静止不前的姿态；限为空间延伸的终止点。
很代表程度延伸的停滞状态；豤为猪因咬食而呈现的动态行为。
兑字加偏旁的衍生含义：
税为收获之动态过程，指交谷以偿还地租；阅代表门户的开合之动，寓意经历与出行的往来。
脱字描绘了的动态变化，表示肉与骨分离；蜕为虫类脱离旧壳的新生状态。
帨是巾帕的动态行为，用布擦拭即为它的行动方式；駾为马匹受惊奔走的情景。
娧为女子体态的动态美；涗则描述了水流的清澈或以水擦拭的动态过程。锐意为金属的锋利状态，展现了金的动态美。
简化汉字中的哲理：
垦字象征着像猪一样用力翻土的动作；恳则表示对心灵的耕耘，打开心扉即为诚，至诚即为恳。
最后提及的“艰”字则代表难上加难的状态。
以孔子之言艮者，止也。这简单的一字却饱含了两千多年前的智者对于世界与人生的深刻洞察。此等智慧令人折服。