导读： 细数千载光阴，那抹细如手指的翠绿在国内或许少有人问津，却在东瀛大地盛极一时。
对于美食爱好者而言，日常饮食已愈发丰富多样。在品尝过西餐、韩国料理之后，你是否也对日本料理中的特殊调料有所关注？那就是芥末，它在日本料理中犹如调味品中的璀璨明星。
也许有不少人已在不自觉中尝到了芥末的味道，即便是快餐如肯德基、麦当劳的汉堡里也常有芥末作为调味酱料。芥末背后的故事你可知晓？
事实上，它在我国已有数千年的种植历史。不过曾有一段时间，它似乎被遗落在岁月的长河中。但到了日本，它却成为了备受追捧的珍稀调料。尽管许多日本料理店都提供芥末，但其中绝大部分并非真正的芥末，真正的芥末往往只出现在高档的日本料理店中。
在日本的高级日料店中，你会看到服务生用一块小板子摩擦一根绿色的菜根，这便是芥末——山葵。它如今已晋升为一种极为昂贵的顶级食材。
在我们的日常生活中，消费者或许会购买绿色的芥末酱。但要注意的是，这可能并非真正的山葵，而是由辣根研磨后混合色素和添加剂制成的替代品。有些人甚至将辣根误认为是“山葵”。
山葵，这一古老植物的学名为山葵属植物，其食用历史和栽种历史同样悠久。在古代文献如《诗经》中有记载：“六月食郁及薁，七月亨葵及菽。”其中的“葵”指的就是山葵。《黄帝内经》也对山葵给予了高度评价，称之为“五菜之首”。
山葵生长在海拔1300-2500米的高寒山区林下或水沟边，喜阴多湿，具有极强的耐寒能力但并不耐热。其生长环境限制了其分布范围，这也为它增添了一抹神秘色彩。在我国古代，当粮食歉收时，人们会选择采集山葵来充饥。
尽管我国早已开始食用山葵，但在后来的日子里，随着蔬菜种类的增多，山葵的种植逐渐减少。它在日本却大放异彩，成为最受欢迎的调味品之一。这得益于日本的海洋性气候和饮食习惯。山葵不仅能为海鲜去腥提味，还能制作出多种小菜和调味品。其市场需求量极大，甚至需要从其他进口。
山葵也有其不足之处——不耐存储。其辣味容易挥发，因此食用时需现磨现吃。这也使得其食用方法变得尤为讲究。
在食用时，人们通常会取出山葵根并立即冷藏保存。食用时需用鲨鱼皮制作的“鲛鲨鱼皮磨板”摩擦根部以获得最佳口感和味道。正因为这样的高要求和大需求，如今市场上也有了许多替代品如辣根和黄芥末等。
而今的山葵价格不菲，出口到日本的价格高达百元一斤。在日本市场，一根细如手指的山葵根售价不菲。这也解释了为何许多日本料理店选择用辣根替代价格高昂的山葵。
而山葵之所以价格高昂，除了其独特的口感和香气外，还因为它的生长条件极为苛刻且生长缓慢。从种植到收获至少需要两年时间，高品质的野生山葵甚至需要五年才能长到手指粗细。