自古以来，莲子以其滋补身体的功效被视作中材的瑰宝，尤其在炎炎夏日，它更是消解心火的佳品。无论是新鲜还是老熟的莲子，都有着各自的食用方式。新鲜莲子可直接生食，而老熟的莲子则可晒干后用于煲汤或制作各式甜点。许多人在用晒干的莲子煲汤时，常常会遇到一个问题——莲子煮不烂。那么，这究竟是为什么呢？
这背后的原因其实与莲子的质地和表皮有关。晒干后的莲子本身质地坚硬，其表皮还覆盖着一层角质，随着时间的推移，这层角质会增厚，不易吸水膨胀，因此煮起来较为困难。特别需要注意的是，干莲子不宜先泡冷水，而是在水滚后直接下锅煮。相反，如果先将莲子泡在冷水中，可能会导致其难以煮烂。
除了以上因素，莲子煮不烂还可能与糖的加入时机不当有关。过早地将糖加入到莲子中，会使莲子内部的水分被析出，导致其变得干瘪，自然也就难以煮烂了。在制作莲子甜汤时，建议先煮烂莲子再加入糖分。
那么有没有快速煮烂莲子的诀窍呢？
诀窍一、碱水浸泡法：使用热碱水按照一定比例进行浸泡，约一小时后，用手轻搓莲子表皮即可脱落。再放入热水中浸泡一段时间，待莲子肉膨胀后，再行烹煮即可轻松煮烂。
诀窍二、冷冻法：将莲子先行放入冷冻室冷冻一天，再取出烹煮时便会发现其更容易煮烂。无需使用高压锅，只需将锅中的水煮开后关火焖一会儿，再开火煮沸并重复此步骤三次左右即可达到理想效果。
诀窍三、热水浸泡法：将干莲子的蒂头去除后放入足量热水中烫洗，不仅能够去除苦味，还有助于软化莲子使其更易煮熟。
接下来是冰糖银耳莲子汤的简单做法：
所需材料如下：
1. 新鲜白木耳 300克
2. 新鲜莲子 一小碗
3. 红枣 7~8颗
4. 枸杞 5~6颗
5. 冰糖 适量
步骤一：将新鲜白木耳的蒂头去除后撕成适口大小备用。
步骤二：在1000cc的水中加入莲子、红枣与枸杞一同熬煮至沸腾。
步骤三：待水再次沸腾后加入新鲜白木耳并转为小火熬煮30分钟。
步骤四：根据个人口味加入适量冰糖搅拌均匀后即可享用这道美味的冰糖银耳莲子汤。