金属制造工艺中的锻造与铸造，两者虽常被一同提及，但实则存在细微差别。
1. 意义相异：
锻造，是通过锤击等方式，使金属材料在可塑状态下成型，并改变其物理特性。此法多用于制作外观简单的物件。相较之下，铸造则是一种将金属熔化成液体，再注入模子中，经冷却、凝固及清理后得到所需形状的铸件的方法。它能制作形状复杂的各类物件。
2. 工艺不同：
锻造，依赖于锻压机械或人工锻打对金属坯料施加压力，使其产生塑性变形，从而获得具有特定机械性能、形状和尺寸的锻件。而铸造则是通过高温将金属融化，倒入与零件形状相适应的空腔中，待其冷却凝固后获得零件或毛坯。
关于锻造与铸造的优劣分析：
锻造的优势：
锻造能有效消除金属冶炼过程中产生的铸态疏松等缺陷，优化其微观结构。由于锻件保存了完整的金属流线，其机械性能通常优于同样材料的铸件。在相关机械中，负载高且工作条件严酷的重要零件，除形状较简单的可采用其他方法外，多数选用锻件。
在锻造生产过程中，由于人为或机械操作的原因，易发生安全。
铸造的优点：
铸造能够生产形状复杂的零件，特别是具有复杂内腔的毛坯。其适用范围广泛，几乎所有工业常用的金属材料均可通过铸造进行生产，无论是几克的小件还是几百吨的大件。
铸造的缺点：
与锻件相比，铸件的机械性能稍逊，可能存在、细节不完美等问题。而且铸件的质量稳定性较差，生产工序多，影响因素复杂，容易产生多种缺陷。