自古以来，“天下西湖三十六，最美数杭州”的赞誉流传甚广，杭州西湖的秀美早已深入人心，成为无数人心驰神往的旅游胜地之一。而在大地上，能与杭州西湖相媲美的，当属江苏扬州的瘦西湖。
千百年前，大诗人杜牧便以二十四桥为背景，创作出脍炙人口的诗篇。实际上，瘦西湖并非传统意义上的湖，从地图或高处俯瞰，它更像是由数条河道交织而成的一幅画卷。而瘦西湖风景区则是由大小不一的园林、小岛、绿地和林木共同构成的一座大型公园。
瘦西湖位于扬州城西，虽不在长江南岸，但这里的景致却尽显江南风韵。无论是岸边随风摇曳的杨柳、飘荡在湖面上的仿古画舫，还是横跨河道的八字桥、小拱桥、五亭桥及二十四桥等桥梁结构，抑或是岸边的亭台楼阁和水榭，都弥漫着浓厚的诗情画意。
扬州瘦西湖不仅具备杭州和苏州园林的雅致氛围，更展现出一种苏、锡、常、杭等地园林所缺乏的坚韧气质。其中，园区内多处具有特色的园林让人流连忘返。
小金山，这座以清中期为背景建造的园林，原为一岛屿。它并非自然形成，而是在开挖莲花埂新河时，利用河泥堆积而成。其西部有一条通往河心的堤坝，堤坝末端矗立着一座方亭。方亭黄墙黑瓦，成为了瘦西湖最具代表性的景观之一。
这座方亭与不远处的五亭桥相映生辉，再配上周围河道中频繁往来的游船，使得整个画面显得分外灵动与诗意。方亭的四个方向各设一个圆形门洞，在拍照取景时，可巧妙利用门洞作为外框，将五亭桥置于其中，从而展现出古典韵味十足的画面。
相传乾隆皇帝曾在此钓鱼，因此方亭又被称为钓鱼台。它三面环水，展现了古人高超的借景构思。在小金山上的园林中，假山与翠竹相得益彰，主厅开阔大气，小径幽深宁静，无不展示了扬州园林的建筑美学。
徐园亦是扬州瘦西湖的一处亮点。其花园与苏州园林有着异曲同工之妙，园中水塘、柳树及白墙黛瓦的房屋都显得那么和谐。徐园原本是大军阀徐宝山的私家园林，庭院布局错落有致，精致小巧，是扬派园林中的佳作。