河南的胡辣汤，就如同河南心中的一份独特记忆，与武汉的热干面、广州的肠粉、重庆的小面一样，都是无法割舍的家乡味道。令人感到有趣的是，当这些特色美食传到其他省份时，大部分都能保持原汁原味，唯独胡辣汤在传播过程中“改头换面”，有时甚至让河南人也认不出来了。
在品味正宗的河南胡辣汤时，如果你发现汤里添加了鸡蛋、金针菇等不常见的配料，那可能就意味着你品尝的并非地道的河南胡辣汤了。地道的河南胡辣汤，色泽呈深褐色，散发出浓郁的和胡椒的辛辣气息。其中的面筋、木耳和黄花菜等配料都浸润在的汤汁中，口感爽滑，味道辛香。若要细说这胡辣汤的讲究，恐怕三言两语道不尽。其中，胡辣汤的派系就是一大特色。
《舌尖上的3》曾记录过的西华县逍遥镇胡辣汤，其历史可追溯至北宋末年。当时徽宗年间御厨以少林寺的“醒酒汤”和武当山的“消食茶”为基础，制作出了一款色香味俱佳的汤羹。后因历史变迁，这道汤传至逍遥镇，成为当地特色。这里的胡辣汤以其辣味纯正、糊中带香而闻名遐迩。
逍遥镇的胡辣汤因其独特的汤料配方而独具特色。该配方由二三十种植物香料混合而成，突出了胡椒味和各种香料味道的完美融合。面筋等配料都经过手工精心搓洗，使其更显筋道。用这种芡汁煮出的胡辣汤，搭配黄花菜、木耳及红薯粉制的粉条等配料，经过长时间熬煮而成。
当你喝上一碗逍遥镇的胡辣汤时，先是强烈的胡椒香气瞬间激发你的味蕾。紧接着和丰富的配料让你心满意足。各种味道层层递进，既有饱腹感又让你感觉酣畅淋漓。
尽管北舞渡的胡辣汤在知名度上没有逍遥镇那么广泛传播，但其同样拥有大批忠实的河南粉丝。如果将逍遥镇的胡辣汤比作浓香型白酒的话，那么北舞渡的胡辣汤则更像清香型白酒。其胡椒味虽轻但肉烂汤鲜口感柔和且突出。
方中山胡辣汤虽然在河南也颇受欢迎并具有独特风味但并未被老河南人视为独立的派系。其味道更偏向于辣椒的辣味而非胡椒或且其汤色偏黄但辣味却十分霸道。然而凭借其在郑州多年的经营和独特辣味的特色也吸引了众多食客尤其是外省游客前来品尝。
除了上述几种胡辣汤外河南还有许多其他种类的胡辣汤如开封的素胡辣汤、鲁山胡辣汤以及白胡辣汤等。然而在许多河南人心中最认可的还是逍遥镇或北舞渡的胡辣汤其味道恰到好处无论是胡椒还是都让人回味无穷。
要判断一家河南胡辣汤店是否正宗一个重要的细节就是看他们盛汤的工具。正宗的店家会使用木勺来盛取胡辣汤以保持其状态。此外河南人还有独特的早餐搭配习惯那就是将胡辣汤与鲜嫩的豆腐脑混合在一起再配以刚出锅的水煎包或其他面食成为一顿完美的早餐。