《老人与海》是海明威晚年的杰作，凭借此作，他荣获了1953年的普利策奖及翌年的文学奖，同时该书也被评为百部影响历史的经典之一。这部作品以其深邃的内涵和独特的艺术表现力，赢得了世界读者的广泛赞誉。
在古巴的一个海滨小村庄，上演了一出感人至深的故事。主角桑地亚哥，一位老渔夫，在长达84天未捕到鱼的情况下，依然坚持不懈。即便被其他渔民视作不幸的象征，他却拥有一份难以动摇的坚定与执着，这份坚定得到了一个叫马诺林的年轻男孩的全力支持。
马诺林曾是桑地亚哥的学徒，尽管在老人运势不济时，他的父母迫使他改投他处，但他仍旧每天去看望老人，为老人带来报纸、咖啡，与他聊天打趣。在第85天，桑地亚哥决定再次出海挑战命运。他在茫茫大海中捕获了一条巨大的马林鱼。
这条鱼的力量强大无比，使得桑地亚哥与其周旋了整整两天两夜。他用尽所有技巧与力量，终于用鱼叉将鱼并拴在船边。这鱼超出了他的想象，是他一生中捕到的最大的鱼。他骄傲而满足地希望能将此鱼带回村庄，展示给马诺林和其他村民。
命运对桑地亚哥并不宽容。鱼的鲜血引来了一群又一群的鲨鱼。桑地亚哥以鱼叉、刀子、桨和船舵为武器，与鲨鱼进行了生死搏斗，守护他的战利品。然而最终仍无法抵挡鲨鱼的锋利牙齿，大鱼的肉被吃得一干二净，只剩下骨架。面对这样的结局，桑地亚哥心生悲愤，感到自己的胜利被无情剥夺。
尽管如此，桑地亚哥仍带着疲惫的身体回到了港口。他的大鱼的骨架成为了村民们惊叹的焦点，他们难以置信其巨大程度。只有马诺林深知老人的伟大。他含泪奔向老人的小屋，看到他手上的伤口后，为他带来了食物和饮料。他坚定地告诉桑地亚哥，他将永远追随他，学习他的技艺。
桑地亚哥虽然身心疲惫，但在小屋中休息时梦见了他年轻时去过的非洲以及他钟爱的海边狮子。这部作品通过老渔夫与大马林鱼及鲨鱼的较量，生动展现了人类坚毅不屈的精神和对生命的热爱。
当老人回到港口时，他的大鱼的骨架再次震撼了村民们。但他却默默地回到了小屋，安详地入睡了。在梦中他回到了曾经的非洲之旅和心爱的海边狮子。老人的人生是一场关于挑战与成长、欢乐与痛苦的旅程。无论面对何种境遇，他从不退缩、从不失去对生活的热爱。他用自己的经历和智慧诠释了人生的真谛。