河蚌，是一种软体动物，属于蚌科，常见于各地淡水湖泊、池沼以及河流等水域，它们半埋于泥沙中生活。其肉质可供人类食用，同时也是鱼类和禽类的优质饵料，以及家禽家畜的饲料来源。
部分地区利用河蚌进行淡水珍珠的养殖，主要养殖品种包括三角帆蚌和褶纹冠蚌。河蚌通过其出水管和流入流出的外套腔来完成摄食、呼吸以及废物等生命活动，它们滤食水中的微小生物和有机质颗粒，也会吃小型微生物。
河蚌的壳形多变，两壳大小相等，壳顶部的刻纹通常为同心圆型或折线型。鳃叶间隔膜完整，与鳃丝平行排列。其外侧有韧带，依靠弹性使两壳。壳的内面有肌肉附着的痕迹。雌雄性体形存在差异，腹缘的凸起与繁殖息息相关。
自然栖息：在自然环境中，河蚌常生活在江河、湖泊、池沼、小溪等水域的泥质、沙质或石砾中。它们会根据季节变化调整在泥沙中的位置，进行呼吸和摄食。
食物来源：河蚌的食物主要包括单胞藻类、原生动物以及有机碎屑等，如轮虫、鞭毛虫、绿眼虫等。它们不能主动追逐食物，而是依靠水流和纤毛的摆动将食物带入蚌体。
行动方式：河蚌的行动能力较弱，通常依靠斧足向壳的前方伸出并固定在泥地上，再通过收缩蚌体进行缓慢移动。
生长繁殖：河蚌为雌雄异体，腺位于足部背侧肠的周围。其季节通常在夏季，精卵在鳃并发育成幼体。幼体经过一系列发育阶段后，最终在春季孵出并开始独立生活。
淡水中的某些鱼类如鰟鮍鱼，会以特殊的方式将卵产于河蚌的外套腔中。卵在河蚌的帮助下发育成钩介幼虫，并寄生在鱼体上。经过一段时间的发育后，幼虫会成幼蚌并离开鱼体开始独立生活。
河蚌作为一种独特的淡水生物，不仅具有独特的生物特性，还为人类提供了丰富的食物来源和经济价值。