在浩瀚的历史长河中，红木家具与世世代代的帝王将相共同见证了岁月的更迭与时代的变迁。可能许多人并不知晓，红木实为红木豆，隶属于豆科家族，古代人们将其美称为“相思木”，这充分展现了古人对红木的钟爱。而那句脍炙人口的诗篇“红豆生南国，春来发几枝”，其中的“红豆”亦被称为“相思子”，指的就是红木树（相思木）所结出的果实。红木不仅仅是一种木材、一种家具，更是一种情感的寄托，烙印着时代的印记。
百年树木，千年雕刻。红木家具的选材要求极高，因其生长周期长，通常需百年方可成材，千年方能成料。其尺寸、直径等均需经过长时间的生长才能满足家具制作的要求。正因为如此，红木家具所独有的气质是其他家具无法比拟的。
一、烫蜡与包浆工艺：
烫蜡工艺是明清时期家具表面处理的一种独特装饰技艺。它不仅突显了木材自然的纹理之美，而且在家具表面形成了一层保护膜，有效抵御了外界环境对木材的侵蚀。
随着岁月的流逝，这层保护蜡膜因空气的氧化、人手的抚摸、抹布的擦拭等因素的影响，使得家具表面、棱角、边线等处呈现出一种自然、透亮、温润如玉的表面形态，即人们所说的“包浆”。
二、烫蜡所用的原料特性：
传统烫蜡工艺中常用的蜡有石蜡、蜂蜡和川蜡。石蜡质地坚硬，价格较低，但韧性差易碎；蜂蜡则黏度大、柔韧性高、防染力强，虽价格稍高但硬度适中；川蜡强度高、熔点高、流动性好且有光泽，但性脆易断且价格较高。古代烫蜡工艺多选用蜂蜡。
三、烫蜡工艺的益处：
烫蜡工艺能使液态蜡液渗入木材纤维，滋养红木家具。所使用的蜂蜡是一种惰性物质，与木材本身的树脂和水分不相溶，从而在家具表面形成保护层，增强了表面的光泽度和质感，也延长了家具的使用寿命。烫蜡工艺不会完全封闭木材的气孔，保证了天然香味的散发和木材的热胀冷缩的呼吸作用。
烫蜡还能提高木材表面的硬度，增强其抗划性和耐磨性，使家具在使用过程中不会因磨损而影响美观。
四、家具打蜡的方法与技巧：
明式家具的烫蜡技术包括调蜡、烫蜡、起蜡、擦蜡和质检等步骤。调蜡是将蜂蜡、川蜡或石蜡溶化制成蜡液。布蜡时使用布蜡工具按顺序进行星状布蜡。烫蜡时可使用电碳弓或热风枪进行操作。起蜡则是用起蜡工具将家具各部位的蜡清除干净。擦蜡时要顺着木材纹理用力擦拭直至没有浮蜡为止。质检时对家具各处进行擦拭检查打蜡质量。
尽管烫蜡工艺较为繁琐，但所呈现出的家具效果大气美观且能更好地保护实木家具延长其使用寿命。如今随着技术的发展已有成品蜡如切瑞西固体保养蜡、液体保养蜡和切瑞西木蜡油等可供选择使用方便快捷。