对于我们众多的消费者来说，一直存在着一种流行的观点，那就是认为真正的蜂蜜可以永远保持新鲜而不变质。也有一个广为流传的传说似乎为这一观点提供了佐证，因此许多人都深信不疑地认为蜂蜜永远不会过期。
不论社会上对于蜂蜜保质期问题的争议有多大，无论是国内还是国外，蜂蜜作为一种食品，都是有保质期限制的。虽然我未曾亲自踏足国外了解具体情况，但在我所生活的贵州省，作为一个美酒之乡，我深知对于10度以上的饮用酒是可以不标注具体的保质期限的，因而产生了酒越陈越香的理念。这一观念有时候也会被类比到蜂蜜上，比如有了陈年老蜜的说法。但从科学的角度来说，这种看法其实是不合道理的。
通常我们知道，蜂蜜在正式上市销售之前是需要经过严格检测的。这些检测不仅包括农残残的检测，更重要的是蜂蜜的质量检测。而在蜂蜜质量检测报告中，包含了众多项目。我们其实可以从这些报告中一窥究竟，了解蜂蜜是否真的没有保质期。
对于蜂蜜保质期争议的问题，我认为主要是与过期、可食用性以及变质等概念混淆有关。接下来我们将逐一解析这些概念。
一、关于“过期”
过期一般指的是食品超过了包装上标明的可食用日期。尽管没有明确规定超过这一日期后食品就一定营养下降或不可食用，但可以肯定的是，过期的食品与在保质期内的食品其营养价值是有所区别的。过期的食品，其本质已经发生了变化。
二、关于“变质”
变质指的是食物的质量发生了根本变化。这与是否过期没有直接关系。例如，我们的蜂蜜即使在保质期内，如果长时间处于高温环境也可能发生变质。如果保存得当，食品即使超过了保质期也可能还没有变质。也就是说，食物是否变质与是否过期无关，而取决于其营养价值是否发生了变化。
三、关于“可食用性”
可食用性涉及到食品对的影响。理想情况下，我们在保质期内食用的食品是对身体有益的。有些食品虽然过了保质期但仍然可以安全食用，而有些则可能对身体造成伤害。
除了这些概念之外，我们还需要考虑蜂蜜的长期存放问题。虽然我们无法通过直接观察到蜂蜜在长期存放过程中发生的所有变化，但通过科学检测我们可以得知更多信息。特别是蜂蜜中的生物活性酶和羟甲基糠醛这两个指标，对于判断蜂蜜的质量和新鲜度至关重要。
四、蜂蜜中的生物活性酶
生物活性酶是工蜂的胸唾腺产物，它主要促进蜂蜜中的多糖转化为单糖。蜂蜜是否完全成熟与生物活性酶的数量有直接关系。生物活性酶的数量被视为衡量蜂蜜质量的重要指标。而生物活性酶的数量会随着蜂蜜存放时间的延长而减少。
五、羟甲基糠醛
羟甲基糠醛是判断蜂蜜是否变质的另一个重要指标。虽然我们可能不熟悉这个名字，但在蜂蜜质量检测报告中常见的HMF其实就是我们这里所说的羟甲基糠醛。在新鲜纯正的蜂蜜中一般是不含有这种物质的，但如果蜂蜜存放时间过长或经过不当处理，就会产生这种物质。
根据以上分析，我们可以利用这些参数来选择更好的蜂蜜。虽然优质的蜂蜜保质期相对较长，但并不意味着可以无限期地保存而不变质。实际上，优质的蜂蜜只是减缓了变质的过程而已。