在诸多恼人的小虫中，臭屁虫或许以其臭气而让人避之不及。其分布之广泛，几乎遍及各个角落，且称呼各异，如臭大姐、放屁虫、臭瘪子等，广东地区则称之为岗贝。近期，在湖北十堰的街头，我们目睹了令人惊奇的一幕——一群大妈们穿梭在车流中捡拾这种臭屁虫，据闻其背后有着商业收购的背景，每斤售价高达300元。
如此“捉虫热潮”并非首次出现。昔日，在湖北竹山县附近的河滩，数百名群众也曾经纷纷抢捉臭屁虫出售。他们的手中熟练度极高，一日能捉得一斤有余。当时的价格也颇为诱人，每斤可卖至150元。甚至在某些地方，臭屁虫还被视为美食佳肴。
其实，臭屁虫的学名叫做“椿象”，这一名字虽然已较少被使用，但仍是其种类众多的一种半翅目昆虫的通称。椿象的种类繁多，据统计约有3万多种，而单是椿象科就包含约5000种。以我国为例，北方常见的有瓜黑蝽，而广东地区的荔枝椿象则是当地常见的品种。
说到其特性，首要的就是那令人难以忘怀的臭气。这得益于其体内特制的臭腺，可以出多种化学物质，当遭遇危险时便释放出所谓的“臭屁”。一旦触碰或被拍死，这股气味便经久不散，形容其味道如同香菜的说法虽流传甚广，但建议大家还是不要尝试去品味。
尽管臭屁虫种类繁多，但若遇到时仍不建议直接用手捕捉。除了其臭味和可能在手上的残留痕迹外，部分种类的臭屁虫还是带有毒性的。曾有研究者深入探究其“臭屁”成分，发现某些种类的臭屁虫体内含有名为苯醌的有毒物质。这种物质常出现在煤中，对有害，若进入眼中还可能引发剧痛、红肿及炎症。
值得注意的是，虽然大部分臭屁虫给人带来麻烦，尤其是对农作物、蔬菜和果树造成危害，但也有一些种类的臭屁虫是具有用价值的。如《本草纲目》所载的“九香虫”，就具有一定的保健功效。《中大辞典》中也提到了它的用作用，如治疗性胃病、脾肾阳虚等。
尽管臭屁虫的名声不佳且带有臭味，但它的市场价值仍然存在。一些商家会专门收购这种昆虫。然而在食用方面还需谨慎，部分地区的确有人食用这种昆虫并认为其油炸后香脆可口且有强身健体之效。但也有报道称有人因食用不当而中毒。
回想起近期在俄罗斯克拉达尔边疆区的报道，那里的臭屁虫成群结队地出现，无论是室内还是室外都难以逃脱它们的困扰。昆虫学家的提醒也让我们了解到某些种类的臭屁虫会危害植物生长。
同时需注意的是，即使在未食用之前也可能发生危险。像2015年和2019年在云南的一些地方曾发生因食用油炸臭屁虫导致中毒的案例。医生提示：过量摄入或同时饮用酒精会增大中毒的风险。
对于这种昆虫我们仍需保持警惕。尤其是在野外遭遇时最好不要轻易招惹它们。同时若发现家中或衣物上有虫卵存在时清理时要格外小心避免直接手触建议使用火烧或喷洒肥皂水清理。
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