沙苑子，亦称潼蒺藜，为多年生持续收益的作物。其主产区位于陕西省渭南市大荔县等地，沙苑子的种子被广泛用于中材，全草富含粗蛋白和维生素，营养价值与苜蓿草相当。对于牛羊等牲畜，以沙苑子为饲草能使它们膘肥体壮，减少疾病发生。沙苑子具有多种用途，可制成茶饮，全株亦可作为绿肥，是一种极具开发潜力的植物资源。
受去年产地遭遇暴雨影响，沙苑子产量锐减，市场行情自那时起持续走高。当前，由于供应紧张，其市场价格维持在110至120元之间。作为去年热销品种之一，它备受市场关注。尽管今年扩种面积有所增加，在不考虑减产的情况下，新产价格下降似成定局，但因种植成本的上升，其回归正常价位已成不可能。受新货含量限制影响，厂和饮片厂需等待含量达标后方能使用，预计高品质货源短期内仍将维持高价位。
沙苑子具有易于种植与管理的特性，其适应性强，既能耐旱、耐寒，也能耐盐碱，却怕积水。这意味着它不挑剔土地条件，即便在盐碱地也能进行规模化种植。一次种植可连续收获五年，每亩用种仅需2至3公斤。在五年的周期内，平均每年每亩可产材120公斤，而当前市场价格则介于110至120元/公斤之间，正常价格大约在35至45元/公斤。每亩还可产出200至250公斤的干草，其产值大约在600至700元之间。若作为饲草使用，每亩需种子5公斤，可产全草750至800公斤，其亩效益亦超过1500元。综合来看，每亩的年产值可达到4000元以上，而在特定市场条件下，亩产值甚至有望突破万元大关。
再来看蒺藜这一作物。它同样属于一次种植多年收益的品种。尽管其野生资源曾广泛分布，但由于常被农户清除，近年来其野生资源不断减少。当前家种规模有限，受天气和种植条件影响，其单产不高，导致农户种植意愿不高。随着野生资源量的减少和人工采收成本的上升，蒺藜的市场行情预计将稳步上升。
蒺藜适应性强，喜欢干旱环境而怕积水，因此管理相对粗放。其种植几乎不受土地类型限制，全株营养丰富，可直接作为饲草使用。亩产量可达150至200公斤，全株可作提取或饲草使用，亩产达250至300公斤。目前市场上的蒺藜价格在22至28元/公斤之间，全草价格在每公斤6元左右。按照最低和最高价格计算，综合亩收益仍可达到4000元以上。
地骨皮也是一种值得关注的作物。它喜光照，种植简单，管理粗放，不挑剔土地条件，同样耐肥、耐旱、耐寒、耐盐碱。全株营养丰富，可直接作为饲草使用。地骨皮的种植方式多样，包括育苗栽种和插扦繁殖等。如采用新技术种植地骨皮，亩产干品和全草均颇为可观。目前市场上的地骨皮统货价格和优质货价格有一定差距，但无论哪种价格，其亩产值和综合产值均较高。地骨皮同样可作为荒漠化治理、土壤改良、牧草种植等项目的优势品种。
这三种作物均具有较高的开发潜力和市场前景，建议作为荒漠化治理、土壤改良、林下套种、牧草种植等项目的优先选择。