在英语中，“辣”的表述虽然可以用spicy或hot来形容，但其实二者之间蕴藏了微妙的差异。那么，让我们一起深入探讨它们的区别吧。
首先需澄清的是，spicy与hot的界线确实并不分明，多情形势下两者皆可适用，有时甚至可相互叠加来加强“辣”的程度，例如在形容hot spicy food（辛辣食物）时。
详细来看，spicy作为形容词，指食物中添加了香料或调味品所带来的辛辣感。其名词形式spice，即指香料、调味品。spicy侧重于食物中香料的加入，可能会伴随着辛辣、刺激的气味。
常见的香料种类繁多，如姜、肉桂、胡椒粉、姜黄根粉、八角茴香、蔻、红辣椒粉以及咖喱粉等。而提及hot作为形容词用以描述“辣”时，它更侧重于强调那种灼烧感的辣。由于hot还有“热的、很烫的”的含义，它传达的是一种高温带来的热辣感受。
hot的反义词mild，代表着“温和的、淡味的”。若你觉得辣得过火无法承受，就可以说“I can't handle spicy food.”（我吃不了辣）。这里，“handle”作为动词延伸出“处理、应对”的意思。
当我们想要表达食物过辣时，常用的说法是“It is too spicy/hot.”。
还有一个形容词fiery，它源于我们熟悉的“fire”（火）一词。在此语境下，fiery用来描述食物“火辣辣的，非常辣的”，仿佛嘴里燃起了火焰，显然其辣度超越了spicy和hot。