导读：介绍一种生长于皂角树上的独特产物——皂针，它外形吓人却价值颇高，如今市价可达35元一斤。
回忆起昔日乡村的洗护习惯，想那古时乡野之间，使用何种清洁用品进行头发沐浴和衣物的清洗？记得那时候的无患子果实是大家耳熟能详的洗护良品。
今天，让我们一同探索另一种乡村宝藏——皂针。这种宝藏生长在豆科植物皂角树上，被一层层坚硬的尖刺包裹着。这些尖刺不仅外观吓人，其坚硬程度甚至可以轻易刺破汽车轮胎。正是这些看似不起眼的尖刺，蕴藏着不可估量的价值。
在许多地方的乡村，皂针成为了人们的重要经济来源。每逢收获季节，常有人带着梯子爬上高高的皂角树，用刀割下尖刺，装进箩筐里挑回家。而在集市上，这些皂针可以换取真金白银。
在民间，皂针有诸多俗名：皂荚刺、皂刺、天丁、皂角针等。其刺长而粗壮，一般主刺可长达3至20厘米，直径从0.3至1厘米不等。分刺则更为精细短小。尽管外观吓人，但皂针的用价值极高。
在古代医学著作中，如李时珍的《本草纲目》就有详细记载，称其具有“治风杀虫”的功效。近代以来，皂针更是成为了一种重要的材和经济作物。干燥后的皂针在市场上可以卖到每斤35元左右的高价。
采摘皂针并非易事。由于皂角树往往长得高大，采摘时需要付出大量的劳动力和时间。尽管价格不菲，但很少有人愿意去采摘。现在有些地方已经开始人工种植皂角树，以降低采摘难度并提高产量。
除了用价值外，皂针还有食用价值。过去在湖南等地，人们会将掉落的皂针捡拾起来晒干后储存。在杀猪时，会将皂针扎在猪肝上一起蒸煮食用，据说对风湿病、腰酸腿疼有好处。
虽然现在野生皂角树的数量逐渐减少，但其经济价值和用价值却不容忽视。如果你的家乡有这种树木，请不要随意它们。未来随着野生资源的减少，皂针的价格还可能进一步上涨。要保护好每一棵皂角树和它们的果实尖刺。
值得一提的是，除了用和食用价值外，皂角树还有其他的经济价值。例如其果实皂角既可以加工制作肥皂等洗护用品，还可以食用。它还可以用来种植菌类等经济作物。可以说，皂角树全身都是宝。