氮，作为构成生命基石的物质，是蛋白质的不可或缺的成分，它以“N”为符号，象征着生命的活力。
氮是氨基酸的基础构成元素，氨基酸再进一步组成多肽，而多肽则构成了生命中重要的生物大分子。氮还是遗传物质核酸的关键组成部分。
氮与叶绿素的合成有着密切的联系，它对植物的营养生长起到促进作用。当植物缺乏氮时，其生长会受到限制，表现为植株矮小、瘦弱、颜色发黄褪绿。
在植物体内，氮的移动性极佳，老叶往往先显现出发黄的症状。氮的不足还会削弱植物的抗病能力。
氮的存在形式多样，包括酰胺态氮、氨态氮和硝态氮。
酰胺态氮主要以尿素的形式存在，它在土壤中尿酶的作用下，经过一定时间会转变成碳酸铵或碳酸氢铵。
碳酸铵因其能被土壤中的胶体吸附的特性，使其不易流失，因此尿素常被视为理想的底肥。
碳酸铵的挥发可能产生氨气和碳酸，氨气过多对植物的生长有害，因此在使用时需注意用量并采用多次少量的方法。
需注意的是，尿素等氮肥不应与碱性肥料混合使用，如草木灰、石灰、钙镁磷肥等，因为铵根离子与氢氧根离子的反应会生成氨气和水，对植物造成伤害。
尿素在施用后应避免立即大量浇水，以免造成肥料的流失。而作为无机氮叶面肥，尿素能直接参与植物的代谢过程。
特别值得一提的是尿素中的缩二脲，这是在尿素分子高温化学反应中产生的物质。为避免其对植物造成伤害，对缩二脲的含量有严格的标准，合格产品的缩二脲含量应小于1%。
对于铵态氮和硝态氮，它们各有特点。铵态氮能被土壤中的胶体吸附，不易流失，适合作为底肥。但在使用过程中需注意其不能与碱性肥料混合，且吸收效率相对较慢，会在土壤中逐渐转化为硝态氮。
相比之下，硝态氮不能被土壤胶体吸附，容易流失，但其吸收效率高、利用快，因此不适合作为底肥而更适合作为追肥使用。
在选用肥料时需注意，虽然硝态氮肥料价格较高，但并不意味着越贵越好。选择肥料应根据实际需要和土壤条件来决定。
常见的铵态氮肥料包括碳酸氢铵、硫酸铵、氯化铵、硝酸铵和硝酸铵钙等。而硝态氮肥料则以硝酸铵、硝酸钾和硝酸钙等为代表。