从前，一个富人的妻子因病去世，留下他孤身一人带着女儿生活。他将爱深藏心底，独自承受丧妻之痛。时光流转，季节更迭，女儿每日都去母亲的墓前哭泣。他新娶的妻子并不友善，对女儿苛待有加，让她干着繁重的家务活。
有一天，父亲要出门，问新妻子家的女儿们想要什么礼物。她们贪婪地要求漂亮的衣裳和珍珠钻石。而对他真正的女儿说：“亲爱的爸爸，就把你回家路上碰着的第一根树枝折给我吧。”父亲回来时，按女儿们的意愿带来了礼物，也将路上的那根榛树枝折给了自己的女儿。
女儿带着树枝来到母亲的坟前，栽在了坟边。每当她哭泣时，泪水滋润着它，使它迅速长成了一棵大树。不久，有一只小鸟来树上筑巢，她与小鸟成为了朋友。她所求的任何东西，小鸟都能帮她带来。
国王为儿子选择新娘举办了一场舞会，邀请了许多年轻漂亮的姑娘。而她虽因不得参与感到苦涩的无奈，但她却被自己的故事吸引而来。但是继母们都不喜欢她，每次都将她的希望破灭。然而她从不放弃，总怀揣着希望和梦想。
灰姑娘的故事终于被注意到，王子对她一见倾心。在舞会后送她回家时，她机智地逃脱了王子的陪伴。但她的金舞鞋却遗失在楼梯上。王子通过这只鞋找到了真正的新娘——灰姑娘。
灰姑娘的善良和坚韧最终赢得了王子的心和全国的尊重。虽然她曾经受尽苦难和欺凌，但她依然保持自己的纯洁和坚韧不拔的精神。而她的继母和姐姐们虽然嫉妒和气愤不已，但她们的恶行最终得到了应有的惩罚。