洋辣子，又被称为青刺蛾，是广泛存在于我们生活中的一种昆虫害虫。在农村，人们习惯性地称其为洋辣子。
在东北地区，人们巧妙地将这些虫子养殖在自家的果树上，并以此为业，甚至达到了较高的售价。
洋辣子是一种体态短小，全身覆盖着毛发的毛虫。其体表遍布着有毒的毛刺，我们常见的多为其老熟幼虫状态。它的体长大约25毫米，宽度约8毫米，形状近似长方形。初时呈，随后可能变为黄绿或绿色。一旦被其刺到，人们会感到难以忍受的疼痛。
洋辣子是绿刺蛾的幼虫，属于鳞翅目刺蛾科绿刺蛾属的昆虫。它有多个别名，如绿刺蛾、青刺蛾等，而绿刺蛾属下又包含多种不同的种类。
这些绿刺蛾的种类在幼虫到成虫的蜕变过程中展现出差异，属于完全生物。例如，丽绿刺蛾的幼虫体色偏粉绿，背部泛白，头尾呈淡红色；而褐边绿刺蛾的幼虫体色则为黄绿色，随着成长，颜色逐渐变深，前胸还生有一对黑斑，身体两侧则点缀着淡蓝色的点。
洋辣子对绿化造成了明显的。它们的幼虫以树叶为食，尤其是低龄幼虫，它们以树叶的下表皮和叶肉为食，留下上表皮，导致树叶出现不规则的斑块和洞孔。
到了七月份，洋辣子还会开始啃食庄稼。随着幼虫的成长，它们对叶子进行无差别的，甚至能在短短一周内使一棵树的叶子全部脱落，严重影响树木的生长与发育，严重时甚至导致树木枯死。
洋辣子不仅对植物构成威胁，同时对人类也构成威胁。其体表的毛含有毒腺，能出毒液。当人类的皮肤接触到这些毛后，毒液会通过毛囊渗入皮肤，引发皮肤发炎、肿胀、和疼痛等症状。
处理被洋辣子刺伤的情况时，应迅速用清水或肥皂水冲洗伤口，以中和毒液。如情况严重，应立即前往医院就医。
洋辣子从幼虫到成虫都是森林、园林、行道树、果园等多种经济植物的常见害虫。
尽管洋辣子在人们眼中的形象并不佳，但其经济价值却不可小觑。其幼虫富含高蛋白，口感良好，并能为提供必需的氨基酸等有益物质。洋辣子的蛹——洋拉罐成为了餐桌上的珍品。
在部分地区，一些农民会专门养殖洋辣子以供出售。然而由于养殖产量有限，市场上的洋拉罐供不应求，价格也因此水涨船高。
对拉罐的处理方式多种多样。常见的有带壳盐爆后食用，味道不亚于蟹膏蟹黄。还有人在冬天将做茧挂在树上的洋辣子取下，打开茧取出幼虫进行烹饪。
总体而言，洋辣子虽为害虫，但其在经济和文化层面都具有一定的价值与意义。
无论是从生态角度还是经济角度，我们都应对洋辣子有更全面的认识与理解。