当提及“旱鸭戏水”时，你的思绪被牵引至何方？是否眼前浮现了一幅生动的画面，其中一只不会游泳的鸭子在水中挣扎，发出紧张而惊恐的“嘎嘎”之声。
若在唐朝的武则天时代，一听到“旱鸭凫水”，被审的犯人可能会，冷汗直冒。
"旱鸭凫水"，这个名字听起来或许并不骇人听闻，但实际上，它是一种极为残酷的刑罚。那么，它的残酷程度究竟如何呢？
在执行此刑前，犯人会被牢牢地绑在刑，四肢被固定住。随后，脱去其鞋袜，执行程序便开始了。
首道程序相当简单，用一把毛刷轻轻地刷过犯人的脚底板。这种痒感让犯人几乎难以忍受，此时执行者会轻声问道：“你招还是不招？”明智的犯人选择配合，而那些硬汉们则可能以一句的回应来应对。
若犯人不愿配合，接下来的程序会更为严酷。毛刷升级为铁刷子，这种变化立刻带来了剧痛和痒感的交织，令大多数人难以承受。仍有人能咬牙坚持。
随之而来的是第三道程序，执行者会直接用滚烫的开水浇淋犯人的脚部，然后再用铁刷子进行刷刮。痒感消失，取而代之的是深入的痛楚，每一次刷刮都伴随着的剥落和鲜血的流出。
而最令人难以忍受的刑罚是在血肉模糊的脚上撒上一把盐。这种痛苦难以用言语形容。写到这里，我亦感到一阵寒意，不禁瑟瑟发抖，实在太过残忍。
在整个行刑过程中，犯人的表情如同在水中的旱鸭子一般，全身紧绷，脖子的青筋暴起。若非被束缚住，仿佛能感受到他们欲飞起的挣扎。
那么，这种残忍的刑罚是由谁发明的呢？它的背后又反映了什么？
"旱鸭凫水"的发明者是索元礼，他与来俊臣、周兴并称为"三大"。他们共同研发了众多，如"凤凰晒翅"、"猕猴钻火"等等。
武则天为何会重用这三人？这是因为武则天了唐朝，建立了大周。对于她的这一举动，全国上下反对者众多。对于武则天这样的者而言，她倾向于用来解决问题。不服从者，她将之打服；图谋者，她诛杀其九族；传播谣言者，她则以严酷的刑罚来对待。成为了武则天手中的一把锋利的刀。
这种看似要压制所有反对声音的酷法，实际上反映了其对自己王朝的不自信。毕竟，篡唐自立的皇位来得不正，为当时人所不容。在寻找更好的解决办法之前，或许严酷的刑罚确实是解决问题的方法之一。
武则天的大周终究只是她个人的大周。晚年时，武则天意识到将"还政李氏"才是最佳的选择，否则武氏一族可能面临灭族的危险。
在武则天临终前，太子李显因担心夜长梦多而发动了神龙并登上了皇位。从此以后，那些不再受到重用。