欢迎您探索《通俗物理100课》系列，此系列致力于提升大众基础科学素养，包含百余篇定期更新的文章。该系列涵盖了物理学各个领域，从宇宙学、量子力学、相对论到弦论，以及前沿物理学知识等均有涉猎。
对于许多人来说，初次接触夸克的知识，大多源于高中物理课本。夸克常被提及为目前人类所发现的最小物质结构单位，但科学界普遍认为这并不代表夸克就是不可再分的最小粒子。因为按照标准模型理论，夸克被定义为基本粒子，意味着它是构成物质的最小单位。
虽然基本粒子意味着其应该是不可再分的最小单位，但物理学的发展不断挑战着这一观念。从哲学角度看，夸克可能存在更小的内部结构，因为宇宙万物的材料要么是无限可分的，要么存在一个不可分割的基础物质。就目前的观察和研究而言，夸克及其反物质共有12种类型，它们之间的性质如质量、电荷等并不相同。
现代物理学已经证实，在标准模型中，夸克就是最小的粒子。因为基本粒子的定义就是不可再分的粒子，所以目前人类对夸克的认识就是它不能再细分了。这一观点在物理学的框架内是坚不可摧的。尽管如此，仍有一些科学家对这一观点持怀疑态度，期待未来能有新的发现来这一认知。
我们知道，四大基本作用力是宇宙中最基础的相互作用，而基本力的传播是由基本粒子承担的。如果基本力的传播子不是基本粒子，那么就会质疑其“基本”的性质。现在我们已经知道，光子、W和Z玻色子、胶子以及可能的引力子都是基本粒子。尤其是弱力、强力的作用都是在夸克级别发生的，如夸克的味变引发了弱力，夸克之间的则是强力导致的。这些都进一步证明了夸克是基本粒子的事实。
虽然胶子连接的夸克会形成强力并具有夸克效应，但这并不意味着夸克无法再被进一步研究或理解。科学就是一个不断探索和发现的过程，也许在未来的某一天，科学家们能够发现夸克内部更小的结构或新的物理现象。就目前而言，我们只能在现有的物理框架内进行推测和探索。