小叶榆，亦被称为榔榆。它属于榆科、榆属，拥有着优雅的树形和潇洒的姿态。树皮呈现出斑驳的质感，枝叶细密，使得它在庭院中无论是孤植、丛植，抑或是与凉亭、假山相映成趣，都极具意境之美。尤其那野生榔榆下山桩，其天然造型的枝条应当得到妥善保留。
对于榔榆与榆树的辨别，起初我也曾感到困惑。随着时间推移和不断的接触，我逐渐能够清晰地区分它们。在昔日网络不似现今般信息触手可及的时代，我们需通过其他方式寻找答案。
榔榆与榆树虽同属植物界，却在科目上有所区别。榔榆属于双子叶原始花被亚纲的蔷薇目，而榆树则属于双子叶植物原始花被亚纲的荨麻目。简单来说，只需记住：榔榆与蔷薇目相系，榆树则与寻麻目相牵。它们果实的差异也是一大辨识点，榔榆的果实多带有果核，而榆树的果实则多为翅果。榔榆为落叶乔木，其树冠广圆，树干基部有时会形成板状根。其树皮呈灰色或灰褐色，花果期在每年的八至十月间。相较之下，榆树虽也为落叶乔木，但在干瘠地上生长时可能呈现灌木状。其幼树时期的树皮平滑，呈灰褐色或浅灰色，而大树皮则呈暗灰色，花果期则在三至六月。
野生的榔榆造型往往非常美丽，不同于人工繁殖的树木那般高耸如电线杆。人工培育的榔榆多用于绿化，而野生桩则具有极高的观赏性和经济价值。
榔榆喜好阳光且极为耐旱，对于土壤的要求也并不严苛。无论土壤的酸碱度如何，它都能顽强生长，且具有较强的抗病虫能力。榆树则具有耐瘠薄的特性，其根系发达，抗风和保土能力强，生长迅速且寿命长。尽管如此，由于它的落叶特性，近些年来在绿化园艺部门中被逐渐减少使用。
若要栽培榔榆盆景，所选取的必定是百分百的野生榔榆下山桩。这些野生桩显现出自然的痕迹和岁月的烙印，造型各异，风姿万千。在将榔榆下山桩移栽种植前，其根部必须经过妥善处理。因其根部若有伤口会出带胶质的水，若不清理干净进行种植，很可能会导致烂根，进而影响下山桩的成活率。