在操作空调之前，首先要明确是采用手动开关还是遥控方式来控制。空调的运行机制相当简单明了。根据实际需求，选择空调的运行模式，如制冷、制热、除湿或是通风换气。这通常是通过按下空调面板上的操作模式选择键来达成。
设置适当的温度并调整温度调节器的值是运行空调的关键步骤。制冷模式下，温度设定范围通常在20至30摄氏度之间；制热模式下，温度设定范围则为14至27摄氏度。这个设定的温度值指的是空调回风温度或室内温度。为了验证压缩机是否能正常工作，设定的温度值应该比当前室内温度略低一些（制冷时）或略高一些（制热时）。
一切准备就绪后，启动空调。空调将根据所选择的模式进行正常运行。如果需要调整制冷（或制热）能力，可通过调节风量开关来实现。不同型号的空调有各自的操作方式。例如，窗式空调一般设有强冷弱冷旋钮，可调整为强冷或弱冷模式；而分体式空调则通常配备有遥控器，可以调整三种不同的风速。
当空调因为各种原因（如突然断电、人为关闭等）停止运行时，由于其内部安装了停机延时装置（延时时间大约三分钟），用户可以在短暂等待后重新启动。对于没有延时功能的空调，需等待约三分钟后重新启动，以免启动电流过大导致保险丝或压缩机电机烧毁。
为了保护空调设备并延长其使用寿命，我们应避免频繁开关机。应当利用温控器来控制空调的开启与关闭，而不是在室温达到或超过设定值时就手动操作。不使用空调时，务必切断电源并拔掉插头。
对于广大消费者而言，不同品牌家用的空调电控板布局与功能存在细微差异，但操作方法大同小异。为了更准确地掌握空调的启动与停止技巧，熟悉空调的各项功能与用途显得尤为重要。