对于许多驾车者而言，当他们启动汽车空调时，偶尔会嗅到一股令人不悦的异味。面对这种情况，他们的第一反应往往是要更换空调滤芯。即便更换了滤芯，异味仍然可能存在。这究竟是何原因呢？
事实上，当空调系统运作时，外界空气需经过几个关键部分的过滤和处理，它们分别是空调滤芯、鼓风机和蒸发箱。不论是滤芯还是鼓风机积累了尘埃，最后导入车内的空气依旧需要经过蒸发箱的处理。若蒸发箱受到污染，单纯更换空调滤芯则无法解决问题。这与身体出汗后产生异味，仅仅更换衣物并不能根本解决问题，必须进行身体清洁是同样的道理。
蒸发箱作为空调制冷的核心部件，通过使低压制冷剂在此蒸发并吸收热量，达到降低车内温度的效果。因其常处于冷热交替的环境中，极易积聚尘埃和滋生微生物。在黑暗、潮湿且温暖的条件下，细菌、霉菌和螨虫等微生物极易滋生并大量繁殖。这些微生物在繁衍过程中会产生腐臭气息，一旦空调启动，这些气味便会污染整个车厢。
值得注意的是，异味的存在只是小问题，关键在于这些有害微生物对驾乘人员的健康构成威胁。众多实验证明，当水蒸气凝结在蒸发箱上时，至少会产生三种对人类健康有害的霉菌，包括曲霉菌、阴霉菌和青霉菌。
这些霉菌可能引发头痛、、突然的痛、扁桃体感染、哮喘、症状、皮肤炎以及伤口愈合困难等不良反应。有研究表明，一辆长时间未进行清洗的汽车空调，其蒸发箱上每平方厘米可能存在1000至2000个霉菌。当空调开启时，这些令人难以忍受的小颗粒物将随空调运转而四处扩散。
空调系统中的螨虫也是不可忽视的存在。它们不仅存在于蒸发箱上，而且是一种带有腿部的生物，具有活动能力。相较于真菌，螨虫的分布更为广泛。当车内出现和红豆豆等症状时，可能就是螨虫作祟的结果。
保持汽车空调系统的清洁和卫生至关重要。只有清除这些潜在的威胁，才能真正保障驾乘人员的健康和舒适度。